[헤럴드경제=강문규 기자]박근혜 대통령이 25일 국회법 개정안에 대한 거부권을 행사하면서 새누리당 유승민 원내대표를 겨냥해 강도높은 발언을 쏟아내면서 유 원내대표의 거취를 둘러싼 논란이 이어지고 있다. 유 원내대표는 의원총회 후 기자들과 만나 “집권여당 원내대표와 청와대 사이에 서운함이 있었던, 소통이 잘안되는 문제가 있었던 것은 제가 송구스럽게 생각한다”고 자세를 낮췄다. 하지만 정치권에서는 배신정치의 표적이 되서 돌직구를 맞은 유 원내대표와 박 대통령의 관계 복원은 이미 물건너갔다는 평가가 지배적이다. 익명을 요구한 새누리당 의원은 “유승민 원내대표가 정치입문후 가장 힘들고 복잡한 하루를 보냈을 것”이라고 말했다.

22일 오전 서울 여의도 국회에서 새누리당 최고위원회의가 열린 가운데 유승민 원내대표가 모두발언을 하고 있다. 박해묵 기자/mook@heraldcorp.com 22일 오전 서울 여의도 국회에서 새누리당 최고위원회의가 열린 가운데 유승민 원내대표가 모두발언을 하고 있다. 박해묵 기자/mook@heraldcorp.com
22일 오전 서울 여의도 국회에서 새누리당 최고위원회의가 열린 가운데 유승민 원내대표가 모두발언을 하고 있다. 박해묵 기자/mook@heraldcorp.com 22일 오전 서울 여의도 국회에서 새누리당 최고위원회의가 열린 가운데 유승민 원내대표가 모두발언을 하고 있다. 박해묵 기자/mook@heraldcorp.com

박 대통령과 유 원내대표는 한때 정치적 운명 공동체였다. 2004년 당시 제1야당인 한나라당의 대표였던 박 대통령은 초선인 유승민 의원을 대표 비서실장으로 전격 발탁했다. 박 대통령은 당시 김무성 사무총장과 유승민 비서실장의 보좌를 받아 ’차떼기 사건‘과 노무현 전 대통령에 대한 탄핵 후폭풍으로 존립자체가 위협받던 한나라당을 살려내는데 성공했다.

박 대통령은 이후 2005년 유 의원이 비례대표 의원직을 사퇴하고 대구 동구 보궐선거에 출마하자 적극 도와 당선시킴으로서 유 의원이 정치적 기반을 공고히 하는데 일조했다. 2007년 한나라당 대선후보 경선 때 유 의원은 박근혜 캠프의 정책메시지 단장을 맡아 핵심 참모로 등장했다. 유 의원이 ’원조친박‘으로 확고한 입지를 다지게 됐다.

하지만 경선 패배 이후 관계는 금이 가기 시작했다. 유 의원은 2011년 ’박근혜 비상대책위원장‘ 체제가 들어선 뒤 박 비대위원장의 행보를 공개 비판하는가 하면 새누리당으로의 당명 개정도 반대했다. 대선과정에서 박 대통령과 소원해서 ‘탈박’, ‘원박(遠朴)’으로 밀려났다.

유 의원은 올해초 박 대통령을 위해 “아낌없이 주는 나무가 되겠다”고 공약하면서 집권여당의 원내사령탑에 선출됐다.

하지만 2인자를 두지 않는 박 대통령과 ‘할말은 한다’는 유 원내대표의 스타일 차이는 극복되지 못했다. 유 원내대표는 올해 2월 첫 국회 교섭단체 대표연설에서 “증세없는 복지는 허구”라고 지적하는 등 현정부의 국정운영 기조에 대해 신랄하게 비판했다. 또 북한의 핵위협에 맞서 미국 고고도미사일방어체계인 사드 도입 공론화를 주장하는 등 청와대와 잇따라 엇박자를 냈다. 야당의 동의를 얻으며 공무원연금개혁안에 ’국민연금소득대체율 50% 명시‘에 합의하자 박 대통령은 “미흡한 수준의 개혁”이라고 비판, 당청갈등이 격화됐다. 유 원내대표가 급기야 지난달 29일 청와대가 반대했던 국회법 개정안을 공무원 연금 개혁안과 함께 통과시키자 두 사람의 관계는 회복이 어려울 상황까지 치달았다.

유 원내대표는 당청관계에서 탁구공처럼 치이는 상황이 발생했고, 당내에서조차 친박과 비박사이에 끼이는 난처한 처지에 놓이게 됐다.

박 대통령은 결국 “여당의 원내사령탑도 정부 여당의 경제살리기에 어떤 국회의 협조를 구했는지 의문이 가는 부분”, “자기의 정치 철학과 정치적 논리에 이용해서는 안되는 것”, “배신의 정치”등 극한 표현을 써가며 국회법 개정안과 더불어 유승민 원내대표 체제에 대해 거부권을 행사했다.

정치권에서는 유 원내대표가 당분간 은인자중하면서 향후 정치적 입지다지기를 모색할 것으로 전망하고 있다. 세력이 거의 없는 유 원내대표로서는 현 상황에서의 선택지가 정치생명과 관련되기 때문이다.


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