[헤럴드경제=한석희 기자]이주열 한국은행 총재가 내년 60세 정년 연장 도입을 앞두고 청년실업 문제가 심각해질 우려가 있다고 말했다. 이 총재는 그러면서 금융권의 청년고용 확대를 독려했다.

이 총재는 22일 시중은행장들을 초청해 연 금융협의회에서 “고용이 큰 이슈다. 내년 60세 정년연장이 시행되면 앞으로 2∼3년간 청년실업 문제가 심각해지지 않겠느냐는 우려가 있는 것이 사실”이라고 밝혔다.

그는 이어 “4월 고용률 지표를 보니 15~29세 청년실업률이 10%가 넘었는데 이는 1997년 외환위기 이후 (4월 기준으로) 최고치로 알고 있다”며 “벌써부터 고용 대란 우려가 현실화하는 것 아니냐는 걱정이 나오고 있다”고 말했다. 이 총재는 “이런 상황에서 많은 금융기관이 임금피크제와 희망퇴직을 실시해 이로부터 나오는 경비절감분으로 신규고용을 확대하는 것이 불가피하지 않을까 생각한다”며 신규 고용 확대를 당부했다.

최근 국민은행의 희망퇴직 시행 방침과 관련해서도 “정년연장 시행을 앞두고 청년실업과 고용 문제에 적극적으로 대응하려는 노력의 일환으로 이해한다”고 말했다.

이에 윤종규 KB국민은행 은행장은 “조직원들이 지혜를 모아 분담과 상생의 모델을 만들었다”며 “임금피크제 등으로 조성된 재원을 바탕으로 작년대비 신규채용을 40% 늘렸다”고 답했다.

그러자 이 총재는 “저희(한은)도 7월 1일부터 임금피크제를 실시하고 대상 직원들을 정원 외로 관리할 계획”이라며 “이로 인한 예산절감분으로 신규채용을 지난해 이상으로 확대할 생각”이라고 말했다.

한편 이날 간담회에는 김주하 NH농협은행장, 박진희 씨티은행장, 김한조 외환은행장, 윤종규 KB국민은행장, 조용병 신한은행장, 박종복 스탠다드차타드은행장 등 시중 주요은행장이 자리를 함께했다. 한은에서는 이주열 총재와 윤면식 부총재보가 참석했다.

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