[헤럴드경제=손미정 기자]과자를 즐기는 60대 이상 노년층이 늘고 있다. 단순히 ‘추억의 과자’ 뿐만 아니라 최근 젊은이들 사이에서 인기를 끌고 있는 신제품들을 도전하는 신세대 노년층도 증가했다.

편의점 CU(씨유)가 최근 3년간 연령별 스낵 매출을 분석한 결과 60대 이상 노년층의 스낵 구매가 해마다 꾸준히 증가한 것으로 나타났다. 스낵 매출의 연령별 비중을 살펴보면, 2012년 6.3%의 비중을 보인 10대의 경우 지난 해 4.5%까지 떨어진 반면, 2012년 2.4%에 불과했던 60대의 매출 비중은 2014년 4.8%로 2배나 뛰었다.

60대 이상 스낵 매출은 타연령과 비교해 최근 3년간 가장 높은 매출신장률을 보이고 있다. 2012년 59.5%, 2013년 32.4%, 2014년 30.2%로 해마다 전년 대비 30% 이상 높은 판매를 보였고 올해 1분기에는 매출이 67.9% 상승했다.

편의점 측은 “스낵의 충성고객인 10대들의 지난 해 매출신장률이 전년 대비 -5.8% 감소하고 편의점 주객층인 20~30대의 매출신장률이 평균 10% 초반에 그친 것에 비하면 괄목할 만한 성장세”라고 밝혔다.

이처럼 노년층의 스낵 매출이 증가하고 있는 배경은 ‘노노(No老)족’, ‘꽃보다 할배’, ‘신세대 시니어’ 등 최신 트렌드에 민감한 노년들이 늘어나고 있기 때문으로 풀이된다. 허니맛 열풍 등 2030 젊은 세대에 의해 만들어진 핫이슈가 시간적 여유와 경제력이 많은 노년층으로까지 확대되고 구매로까지 이어지고 있는 추세다.

BGF리테일 스낵식품팀 조준형 MD는 “최근 스낵시장의 메가트렌드가 젊은 감각으로 자신을 위해 적극 소비하는 노년층과 만나 새로운 시장을 형성하고 있다”며 “고령화가 높은 일본에서도 2000년대부터 ‘어른용 스낵’이라는 신규 테마가 생겨나면서 맛과 품질을 업그레이드한 다양한 상품들이 출시되고 있다”고 했다.