[헤럴드경제=오연주 기자]‘달콤한 감자칩’ 열풍으로 감자 수요가 크게 늘었지만 최근 작황이 좋지 않아 공급까지 줄면서 감자 가격이 폭등했다.

19일 서울시농수산식품공사 집계에 따르면 5월 들어 18일까지 가락시장서 거래된 감자(수미 품종ㆍ20㎏ㆍ상급)의 도매가격은 평균 5만4400원 수준이다. 이는 작년 같은 기간(2만6000원)보다 두 배 이상(108.8%) 뛴 것이며, 지난달 평균(4만9568원)과 비교해도 다시 9.8% 상승한 것이다.

소비자들이 체감하는 소매 가격도 초강세다.

롯데마트에서 18일 현재 감자 100ｇ의 가격은 490원으로 전년대비 40%나 올랐다. 보통 감자 한 알의 무게가 200ｇ남짓인만큼 감자 한알 값이 1000원이 훌쩍 넘는다는 얘기다.

이처럼 최근 감자값이 ‘금값’이 된 것은 지난해 하반기 허니버터칩 열풍 이후 ‘달콤한 감자칩’ 시장이 커짐에 따라 무엇보다 감자칩 원료 수요가 늘었기 때문이다.

대표적으로 농심의 경우 100% 국산 수미감자로만 ‘수미칩’을 만드는데, 올해 계약재배 등을 통한 감자 총 구매량이 작년(2만t)보다 50% 이상 많은 3만t에 이를 것으로 예상하고 이미 1분기에 6000t의 감자를 사들였다.

수요는 이처럼 많은데 비해 시설 하우스에서 수확되는 봄 햇감자 작황은 4월 이후 잦은 비 등으로 평년보다 썩 좋지 않아 심한 ‘공급 부족’을 겪고 있다는 분석도 나오고 있다. 높은 수요에 대응, 저장 감자를 많이 풀었지만 워낙 수요가 많다보니 가격 안정이 어려운 상황이다.

최인식 롯데마트 채소 상품기획자(MD)는 “5월 말께 노지 감자가 출하되면 공급이 다소 늘 수는 있지만 노지 감자 출하량 역시 작년보다 5% 정도 줄 것으로 예상돼 6월 이후에도 감자 가격은 높은 수준을 유지할 것”이라고 내다봤다.