[헤럴드경제] ‘새정치민주연합의 안방’ 광주광역시가 ‘반란’을 일으켰다.

4·29 재보선에서 4곳 전패 쓰나미가 제1야당인 새정치민주연합을 덮친 가운데 광주 역시 대열에서 빠지지 않았다.

서울의 야권 최후의 보루인 관악을 마저 새누리당에 빼앗긴 새정치연합은 야권 분열의 여파로 심장부인 광주서을 마저 ‘천풍’(천정배 바람)에게 속수무책으로 당했다.

새정치민주연합 탈당파 거물인 천정배 당선인이 광주에서 새정치민주연합 후보를 물리치고 ‘화려한 복귀’에 성공, ‘호남 신당론’이 탄력을 받을 것으로 점쳐지는 등 텃밭인 호남발(發) 야권 지형의 ‘빅뱅’으로 이어질지 주목된다.

무소속의 천정배 의원의 당선은 새정치민주연합의 안방 광주로서는 새정치연합에 ‘탄핵’한 것이나 마찬가지다. 새정치연합으로선 지난해 7·30 재보선에서 새누리당 이정현 의원에게 전남 순천·곡성을 내준데 이은 또 한번의 쓰디쓴 연패다. 이 두 사례를 통해 볼 때 광주 및 호남의 민심은 크게 변화하고 있음을 감지할 수 있다. ‘전략적 선택’이 깔려있다. 야권심판론이 먼저라는 심리가 깔려있었다.

특히 호남정치 복원을 내건 천 당선인이 친정 복당 대신 독자세력화를 도모하는 쪽에 무게가 실리는 만큼, 당장 ‘호남 신당론’이 현실적 위협으로 다가오게 됐다.

야권 안팎에서는 벌써 내년 총선 국면에서 천 당선인이 광주전남, 전주 덕진이 ‘정치적 고향’인 정 후보가 전북의 구심점을 각각 자임하면서 텃밭에서 새정치연합과의 정면승부에 나설 것이라는 얘기마저 돌고 있다.

경우에 따라 ‘호남 자민련’의 출현으로 야권의 지각변동이 일어날 가능성을 예고하는 대목이다.