사진: KBS 뉴스 영상 캡쳐
사진: KBS 뉴스 영상 캡쳐

[헤럴드 리뷰스타 = 박혜림 기자] 고래회충이 누리꾼들 사이에서 화제를 모으고 있다.지난 13일 KBS의 보도에 따르면 30년 경력의 낚시꾼 정 모씨는 최근 닷새간 잡은 50여 마리 망상어 대부분에서 한 마리당 10마리 이상의 기생충을 발견했다. 국립수산과학원에 확인해 본 결과 기생충은 고래회충에 속하는 ‘필로메트리(Philometrides)’인 것으로 밝혀졌다. 수산과학원 측은 ‘고래회충’이라고 불리는 이 기생충이 최근 따뜻한 수온으로 물고기의 먹이 활동이 왕성하게 되자 본격적으로 수를 늘리기 시작하고 있는 것으로 분석했다. 특히 고래회충은 플랑크톤처럼 알 형태로 바다 위를 떠다니다 물고기에 잡아먹히고 결국 먹이사슬 중 최고인 고래에 도달하는 것으로 알려졌다. 이에 따라 고래회를 먹으면 인간은 같은 포유류이기에 몸속으로 침투할 가능성이 높다. 의료계에 따르면 이 고래회충은 위벽을 아예 뚫고 들어가 복통과 구토, 위경련 등 엄청난 고통을 유발한다. 합병증이 발생할 수 있으므로 생선회를 먹고 4~6시간 뒤 갑자기 배가 아프거나 증상이 나타나면 고래회충 감염을 의심해봐야 한다.의료 전문가들은 “가급적이면 물고기가 살아있는 상태에서 바로 회를 먹지 말고 기생충이 있다고 의심된다면 반드시 익혀 먹을 것”을 강조하며 주의를 요구했다. 고래회충의 유충은 보통 2~3cm 정도로 실 모양을 하고 있어 육안으로도 식별이 가능한 것으로 알려졌다. 그러나 어두운 곳에서 먹을 경우 식별이 힘들어지므로 회를 먹을 때는 밝은 곳에서 식사를 하는 것이 좋다.소식을 접한 누리꾼들은 “고래 회충, 정말 무섭네”, “고래 회충, 조심해야지”, “고래 회충, 너무 징그럽다” 등의 반응을 보였다. idsoft3@reviewstar.net


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