[헤럴드경제=신대원 기자]박근혜 대통령은 12일 신년 내외신 기자회견에서 청와대 문건 유출 파동과 관련해 “송구스럽다”며 고개를 숙였다.

하지만 문건 자체에 대해서는 ‘조작’이라는 입장을 재확인했다. 또 야권은 물론 여권 일각에서 제기되고 있는 김기춘 청와대 비서실장 등에 대한 인적쇄신 요구에 대해서도 선을 그었다.

박 대통령은 이날 오전 청와대 춘추관에서 가진 기자회견에서 “이번 문건 파동으로 국민 여러분께 허탈함을 드린데 대해 마음이 무겁고 송구스럽다”며 사과의 뜻을 밝혔다.

박 대통령은 연설 뒤 가장 먼저 나온 문건 파동과 관련된 질문에서도 “문건이 일부 직원에 의해 유출됐다는 것은 공직자로서 있을 수 없는 잘못된 처신”이라며 “국민들께 심려 끼쳐드린 것은 대통령으로서 송구하는 마음을 갖고 있다”고 답변했다.

박 대통령의 국정수행 지지도를 묻는 여론조사 결과가 보여주듯이, 남북 정상 신년사 등으로 상승세로 돌아섰던 지지율이 문건 유출 파동과 인적쇄신론 확산으로 다시 하락하는 등 싸늘하게 식은 국민여론을 감안한 것으로 보인다.

여권에서도 이번 기자회견을 앞두고 “전후사정이야 어찌됐든 청와대에서 시작된 일로 인해 국민적 혼란이 야기된 측면이 있는 만큼 국정 최고책임자인 박 대통령이 입장을 표명해야한다”는 의견이 여러 경로를 통해 청와대로 전달된 것으로 전해졌다.

박 대통령은 다만 문건 자체에 대해서는 “사실의 진위 여부를 파악조차 하지 않은 허위문건들이 유출돼 많은 혼란을 가중시켜 왔다”며 ‘정윤회 문건’이 사실무근이라는 기존입장을 재확인했다.

이와 함께 김 실장과 이재만 총무, 정호성 제1부속, 안봉근 제2부속비서관 등 ‘문고리 3인방’에 대한 인사도 없을 것이라고 선을 그었다.

박 대통령은 먼저 김 비서실장에 대해 “정말 드물게 보는 사심이 없는 분이기 때문에 가정에서의 어려운 일도 있지만 자리연연하지 않고 옆에서 도와줬다”며 “또 이미 여러 차례 사의도 표명했는데 당면한 현안이 많아 그 문제를 먼저 수습해야 하지 않겠느냐. 그 일이 끝나고 나서 결정할 문제”라고 말했다. 본격적인 국정드라이브를 가속화해야 할 집권 3년차를 맞이해 경제혁신 3개년 계획 등을 성공적으로 추진하기 위해 당분간 김기춘 실장 체제로 가겠다는 의미로 해석된다.

또 세 비서관의 거취에 대해서도 “의혹을 받았다는 이유로 내치거나 그만두게 하면 누가 내 옆에서 일할 수 있겠느냐”고 반문한 뒤, “교체할 이유가 없다고 생각한다”고 강조했다.

박 대통령은 아울러 야당에서 요구하는 문건유출과 관련한 특검 요구에 대해서도 “특검에 해당하는 사안인지 의구심을 갖고 있다”며 부정적 입장을 밝혔다.

박 대통령이 문건 유출 등에 대해 사과는 했지만, 인적쇄신 등 구체적인 해법을 제시하지 않은 상황에서 여론이 어떤 반응을 보일지 주목된다.

한편 여론조사 전문기관 리얼미터에 따르면, 박 대통령의 국정수행 지지도는 43.2%로 지난주 대비 1.6%p 하락했으며, ‘국정수행을 잘 못하고 있다’는 부정평가는 48.9%로 나타났다.