전문가 “들개 발자국 추정”

[영주시 제공]
[영주시 제공]

[헤럴드경제=이원율 기자]경북 영주시에 표범이 남긴 것으로 보이는 발자국이 발견됐다는 신고가 들어왔다. 당국의 조사 결과 이는 들개 발자국으로 추정되고 있다.

26일 영주시 한 밭에 찍힌 동물 발자국을 본 서문홍 국립생물자원관 연구사는 "개나 너구리 등 갯과 동물 발자국으로 추정된다"며 "표범 같은 고양잇과 동물 발자국은 아니다"라고 했다.

서 연구사는 발자국이 좌우대칭인 점, 모든 발자국에 발톱 자국이 보이는 점 등을 들어 갯과 동물 발자국으로 추정했다.

고양잇과 동물 발자국은 좌우로 대칭을 이루지 않고, 발톱 자국도 보이지 않는다고 한다.

그는 "발자국 크기를 볼 때 들개 발자국으로 보인다"며 "앞발과 뒷발 발자국이 겹쳐 발자국이 더 크게 남은 것 같다"고 했다.

경찰은 지난 24일 오후 9시45분께 "표범이 마당 앞까지 내려왔다"며 "발자국이 보인다"는 신고를 받았다.

신고자인 50대 여성은 사흘 전 영주시 상망동 영광고등학교 맞은편인 자기 집 뒤에 있는 밭에서 대상을 알 수 없는 발자국을 확인한 것으로 조사됐다.

그는 "야생동물보호협회에 확이내보니 표범으로 추정된다는 답변을 받았다"고 했다.

경찰은 신고자에게 "산으로 도망쳤다면 수색이 어렵다"고 설명한 후 다음 날 오전 3시20분께까지 소방 당국과 현장을 점검했다.

영주시 환경보호과는 다음 날 직원 3명을 현장에 보내 15cm 크기의 발자국을 사진으로 찍었다.

영주에선 지난 13일 무섬마을 무섬교에 1m 크기 악어가 발견됐다는 신고가 들어와 당국이 열흘간 수색에 나서기도 했다.

수색에는 파충류 전문가도 투입돼 흔적 찾기에 돌입했다. 드론과 무인센서 카메라도 5대 동원했다. 수색 결과 악어나 악어 서식흔은 확인되지 않고 있다.

한편 현재까지는 1973년 창경원 동물원에서 죽은 표범이 국내 마지막 표범 개체로 알려져 있다.


yul@heraldcorp.com