양국 국방장관 참석해 안보 방산 협력 약속

주요국 공군 참모총장과 우호 관계도 다져

강구영(왼쪽부터) 한국항공우주산업(KAI) 사장과 이종섭 국방부 장관, 모하마드 하산 말레이시아 국방장관, 다토시리 뮤에즈 말레이시아 국방사무차관, 다토시리 아스구아 고리만 말레이시아 공군총장이 23일(현지시간) 말레이시아 랑카위에서 열린 LIMA 2023에서 FA-50 최종계약을 한 뒤 기념촬영을 하고 있다. [KAI 제공]
강구영(왼쪽부터) 한국항공우주산업(KAI) 사장과 이종섭 국방부 장관, 모하마드 하산 말레이시아 국방장관, 다토시리 뮤에즈 말레이시아 국방사무차관, 다토시리 아스구아 고리만 말레이시아 공군총장이 23일(현지시간) 말레이시아 랑카위에서 열린 LIMA 2023에서 FA-50 최종계약을 한 뒤 기념촬영을 하고 있다. [KAI 제공]

[헤럴드경제=김은희 기자] 한국항공우주산업(KAI)이 23일 말레이시아 국방부와 1조2000억원 규모의 경전투기 FA-50 18대를 수출하는 최종 계약을 맺었다.

KAI는 이날 말레이시아 랑카위에서 열리는 국제 방산 전시회 ‘LIMA 2023’ 현장에서 양국 국방부 장관이 참석한 가운데 FA-50 18대 수출에 대한 최종계약식을 진행했다고 밝혔다. 총 9억2000만달러, 한화로 1조2000억원 규모다.

KAI는 올해 2월 말레이시아 국방부와 FA-50 수출을 위한 계약(LOA)을 체결했으며 지난 3개월간 항공기 납품, 후속지원 등 세부 내용을 협의해 왔다.

계약식에는 강구영 KAI 사장과 다토시리 뮤에즈 국방사무차관이 참석했으며 이종섭 국방장관과 모하마드 하산 말레이시아 국방장관이 양국 대표로 참여해 한·말레이시아 안보와 방산협력을 위한 지원을 약속했다.

이종섭 장관은 “FA-50 수출은 단순히 방산협력을 넘어 양국 간의 안보동맹에 큰 역할을 할 것”이라며 “FA-50M이 말레이시아 공군에서 원활히 운영되도록 정부 차원에서 적극 지원하겠다”고 전했다.

이를 기반으로 말레이시아 국방부는 오는 25일 최근 추진된 국방사업에 대한 공동서명식 축하 행사를 열고 FA-50M의 도입을 공식 선언할 예정이다.

말레이시아는 FA-50과 동일 기종으로 2차 18대 추가 도입을 계획하고 있어 물량은 최대 36대까지 확대될 수 있다. 2차 사업이 성사되면 KAI가 전 세계에 수출한 KT-1, T-50 계열 국산 항공기는 총 240여대로 확대될 전망이다.

한반도 상공에서 공군의 FA-50 전투기가 비행하고 있다. [공군 제공]
한반도 상공에서 공군의 FA-50 전투기가 비행하고 있다. [공군 제공]

KAI는 이번 전시회 참여를 통해 K-방산 텃밭인 동남아시아 시장 내 전략적 협력을 강화할 방침이다.

코로나19 여파로 4년 만에 열리는 LIMA 2023에는 말레이시아, 인도네시아, 태국, 필리핀 등 30개국 600여개 업체가 참여하는 등 역대 최대 규모로 진행된다.

KAI는 전시회에서 말레이시아 공군이 운용할 FA-50M 버전과 글로벌 시장에 관심이 높은 KF-21, 수리온, LAH(소형무장헬기) 등을 선보인다.

24일에는 말레이시아 공군참모총장이 주관하는 ‘에어 치프 콘퍼런스(Air Chiefs Conference)’에 참여해 인도네시아, 필리핀, 태국 등 아세안 주요국의 공군 참모총장과 우호 관계를 다진다. 강구영 사장은 주요 아세안 국가의 주력기종을 납품한 업체 대표로 콘퍼런스에 초청받았다. FA-50을 비롯한 KAI 생산 제품에 대한 질의응답 시간을 갖고 마케팅 활동을 펼칠 계획이다.

강구영 사장은 “KT-1, FA-50 등 국산 항공기의 우수한 성능과 가성비 높은 운용유지 실적이 동남아 시장 확대의 원천”이라며 “KF-21, 수리온, LAH 등 다양한 국산 라인업에 관심이 늘고 있는 만큼 마케팅에 박차를 가하겠다”고 전했다.


ehkim@heraldcorp.com