국내 최장기 산불 기록 경신…산림 피해도 '역대급'

최병암 산림청장. [연합뉴스]
최병암 산림청장. [연합뉴스]

[헤럴드경제] 경북 울진·강원 삼척 산불이 마침내 진화됐다. 지난 4일 오전 11시 17분 울진에서 산불이 난지 213시간 43분 만이다.

최병암 산림청장은 13일 오전 9시 경북 울진군 죽변면 산불현장 지휘본부에서 "울진 산불 주불을 진화했다"고 밝혔다. 최 청장은 "산불은 오늘까지 총 9일간 진행됐으며 울진군 4개 읍·면, 삼척시 2개 읍·면이 잠정 피해 지역으로 확인됐다"며 "총 진화소요시간은 오늘 오전 9시에 총 213시간이 경과해 역대 최대를 기록했다"고 설명했다.

이번 산불로 주택 319채, 농축산 시설 139개소, 공장과 창고 154개소, 종교시설 등 31개소 등 총 643개소가 소실됐다.

산불이 213시간 동안 확산하면서 산림 피해도 역대급이다. 산불 영향구역은 2만923㏊(울진 1만8463㏊, 삼척 2460㏊)에 이른다.

다만 인명 피해는 발생하지 않았다. 주불 진화를 끝낸 산림 당국은 비가 이어짐에 따라 잔불 진화체제로 전환했다. 주불(큰불)은 껐지만 잔불이 남아 있어 완전 진화에는 시간이 더 걸릴 전망이다.

이번 산불은 1986년 관련 통계를 집계한 이후 그동안 가장 길게 이어진 산불로 분류된 2000년 강원 동해안 산불 191시간을 뛰어넘는 시간이다.

주불을 껐으나 남은 불이 있어 완전 진화는 시간이 더 걸릴 전망이다.

지난 4일 울진군 북면 두천리에서 발생한 산불은 강한 바람을 타고 북상해 삼척으로 확산했고 다음 날 다시 남하해 울진읍 등 주거밀집지역과 금강송 군락지를 끊임없이 위협했다.

산림청은 그동안 군, 소방, 지방자치단체 등으로부터 많은 헬기와 장비, 인력을 지원받아 산불을 끄는 데 전력을 쏟았다.

막바지에는 금강송 군락지가 있는 소광리와 응봉산 쪽 불길이 강하고 산세도 험해 총력전에도 진화에 어려움을 겪었으나 마침내 주불을 잡는 데 성공했다.

울진·삼척 산불이 사상 가장 긴 시간 동안 이어지면서 산림 피해 면적도 역대급이다.

이번 산불 영향구역인 2만923㏊(울진 1만8463㏊, 삼척 2460㏊)는 축구장(0.714㏊) 2만9304개 넓이다.

울진·삼척뿐 아니라 비슷한 시기에 난 강릉·동해 산불 피해면적 4000㏊를 포함하면 역대 최대 규모다. 산림 피해면적 앞으로 불이 완전히 꺼진 뒤 정밀조사를 거쳐 확정된다.

산림당국은 주요 시설인 한울원전, 삼척 LNG 생산기지와 울진읍 주거밀집지역, 불영사 등 문화재, 핵심 산림자원 보호구역인 금강송 군락지를 지켜내는 데는 성공했다고 밝혔다.


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