티웨이항공 ‘A330-300’ 3대도입

에어프레미아 2024년 10대 확보

통합항공사 출범 전 대응력 키워

저비용항공사(LCC)들이 코로나19 사태로 국제선 여객이 급감한 상황에서 중대형기 도입을 확대하고 있다. 공정거래위원회가 대한항공과 아시아나항공의 결합 승인 조건으로 ‘운수권 배분’ 카드를 꺼내든 만큼, 발 빠르게 비행기를 확대해 신규 중장거리 노선을 배분받겠다는 전략이다.

17일 업계에 따르면 티웨이항공은 내달 중대형기 ‘A330-300’ 1호기를 시작으로 올해 상반기 총 3대를 도입한다. 코로나19 상황을 고려해 A330-300을 우선 국내선 운항에 투입한 뒤 싱가포르, 호주 시드니, 크로아티아 자그레브, 키르기스스탄 등 중장거리 노선에도 투입할 계획이다.

이후 영국 런던, 프랑스 파리, 미국 로스앤젤레스(LA)와 뉴욕 등을 운항할 수 있는 중대형기도 추가 도입할 방침이다. 그간 공정위의 운수권 배분을 두고, 일각에서는 국내 LCC들이 장거리 운항이 가능한 중대형 항공기를 보유하고 있지 않아 외항사들만 이득을 볼 것이라는 우려가 나왔었다.

티웨이항공은 이에 대해 “항공기 도입 결정 후 인수까지 빠르면 1년 이내에 가능하기 때문에 대한항공과 아시아나의 합병 전까지 장거리 노선 운항을 준비할 수 있다”는 입장이다.

국내 LCC 중 가장 늦게 취항을 시작한 에어프레미아도 중장거리 해외 노선을 적극 확대 중이다. 에어프레미아는 중장거리 노선에 취항하기 위해 앞서 ‘B787-9’1호기(사진)를 도입했다. 올해 B787-9를 최대 4대까지 확보한 뒤 내년에는 7대, 내후년에는 10대까지 확장한다는 목표다.

B787-9는 유럽에서는 영국, 프랑스, 독일, 스페인 등에 취항이 가능하며 미주 쪽으로는 LA, 샌프란시스코뿐 아니라 뉴욕, 보스턴 등 동부까지도 취항 가능하다. 에어프레미아는 향후 유럽 등지로 운수권이 배분된다면 발 빠르게 취항한다는 계획이다.

LCC 1위인 제주항공도 운수권과 슬롯 배정 기회가 생기면 중·장거리 노선 운항을 검토할 수 있다는 입장이다. 통합항공사 출범 예정 시점이 2024년인 만큼 준비할 시간은 충분하다는 계산이다. LCC들은 그간 대한항공과 아시아나항공의 점유율이 높았던 김포공항발 국제선, 인천~몽골 울란바토르, 김포~일본 하네다 노선 등에 눈독을 들이고 있다. 하지만 코로나19로 인한 국제선 여객 수요가 회복되지 않고 있는 상황에서 무리하게 기재를 확대할 경우 재무 상황이 더욱 악화할 수 있다는 우려도 있다. 김지윤 기자


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