폐어망 재활용으로 의류용 장섬유 생산

한국섬유개발연구원과 맞손

폐어망을 재활용해 뽑아낸 나일론 원사[넷스파 제공]
폐어망을 재활용해 뽑아낸 나일론 원사[넷스파 제공]

[헤럴드경제 도현정 기자]해양 오염원이 되고 있는 폐어망 등을 업사이클링 하는 소셜벤처 넷스파(대표 정택수)가 폐어망을 재활용해 의류용 섬유를 생산하기 위한 연구개발에 나섰다.

넷스파는 한국섬유개발연구원(이하 KTDI)과 폐어망을 물리적으로 재활용해 의류용 장섬유로 생산하기 위해 연구 개발을 하고 있다. 넷스파는 해양쓰레기의 70% 이상을 차지하는 폐어망에서 양질의 나일론을 선별, 추출하는 기술과 설비를 개발해왔다. 지난 8월부터는 나일론을 물리적으로 재활용하기 위해 KTDI와 연구에 착수했다.

폐어망을 물리적으로 재활용해 나일론 원사를 뽑아내는 것은 성공 사례가 없었다는게 넷스파 측 설명이다. 넷스파는 순도 높은 나일론 원료 추출 기술 등을 동원해 방사 가능성과 품질 검토를 마쳤고, 생산성 검토를 앞두고 있다. 생산성 검토까지 완료되면 국내 최초로 폐어망을 물리적으로 재활용한 나일론 원사를 생산할 수 있게 된다. 재생나일론은 의류용 장섬유 및 자동차 부품, 전자기 부품 등의 엔지니어링 플라스틱 생산에 활용된다.

정택수 넷스파 대표는 “이번 연구개발을 시작으로 해양폐기물을 재활용해 고부가가치를 창출하는 자원순환의 선례를 만들어 나갈 것”이라 다짐했다. 정재훈 한국섬유개발연구원 생활소재연구실장은 “이번 연구를 통해 폐어망 나일론을 재활용한 섬유 소재화 실증이 검증된다면 폐자원 재활용에 대한 소재 선택, 활용 자유도가 한층 더 높아질 수 있다”고 전했다.


kate01@heraldcorp.com