지난달 30일 건설 타당성 MOU 체결

사우디 내 공급망 촉진 IKTVA 프로그램 일환

최정우 포스코 회장
최정우 포스코 회장

[헤럴드경제 원호연 기자]포스코가 사우디라아비아 국영 석유회사 아람코(Aramco)와 함께 전략적 제휴를 맺고 사우디 현지에 후판 공장 건설 검토에 착수했다. 실제 공장 건설이 확정되면 포스코는 사우디아라비아에 사상 처음으로 생산 기지를 세우게 된다.

포스코 관계자는 "지난달 30일(현지시간) 사우디 아람코와 전략적 업무협약(MOU)을 맺고, 사우디아라비아 현지에 후판 제조공장 건설 타당성 평가에 나서기로 했다"고 1일 밝혔다. 후판은 두께 6㎜ 이상의 판재형 제품이다.

이 관계자는 "이번 MOU의 내용은 공장 건설이 가능한지 사업 타당성을 공동을 검토하자는 것"이라고 설명했다.

이번 협력을 통해 포스코는 사우디 왕국의 산업구조를 활성화하려는 아람코와 전략적 관계를 맺게 됐다. 포스코는 아람코와 후판 제조공장 건설 사업성 평가 협력 계약을 맺은 만큼 향후 검토 결과가 긍정적일 경우 실제 공장 건설에 나설 것으로 보인다.

현재 포스코는 서남아시아에서는 유일하게 터키 아싼 지역에 스테인리스 냉연제품을 생산하는 '아싼 TST 센터'를 가지고 있다. 터키에 이어 사우디아라비아에 후판 공장을 건설할 경우 최근 공업화를 추진중인 사우디아라비아로서는 물론 인근 중동 지역에 철강 제품을 본격 수출할 수 있는 교두보를 마련하는 셈이다.

이번 사업은 아람코가 자국내 공급망을 촉진하기 위해 지난 2015년 발표한 'IKTVA 프로그램' 일환이다. 사우디 아라비아는 현재 석유에 치중된 경제 구조를 고도화 하기 위해 이번 프로그램을 가동했다.

프로그램을 확장하기 위해 사우디아라비아는 포스코를 비롯해 ▷네덜란드 로얄쉘 ▷중국 소고상사(XDM) ▷신공 ▷젠푸상사 ▷저장 서브콘 테크놀로지 6개 기업과도 MOU를 맺었다.

아람코는 이들과 전략적 협력을 통해 강판 제조와 산업 3D 프린팅, 디지털 장비 제조, 에너지 관리와 제어 시스템, 촉매 제조와 재활용 그리고 첨단전자 칩과 스마트 센서 제조 등 분야에서 신사업을 개척할 계획이다.