대한신생아학회, ‘이른둥이 양육 및 치료 환경 실태조사’ 발표

[헤럴드경제=손인규 기자]이른둥이 부모들은 아이의 치료를 위한 의료비가 예전에 비해서는 줄었지만 여전히 전체 가계 지출에서 의료비용이 큰 비중을 차지해 부담을 느끼는 것으로 나타났다.

대한신생아학회(회장 김창렬, 한양대학교구리병원 소아청소년과)는 지난 8월부터 10월까지 이른둥이 부모 415명을 대상으로 ‘이른둥이 양육 및 치료 환경 실태조사’를 시행하고 그 결과를 19일 발표했다.

조사에 따르면 이른둥이 자녀를 위해 연평균 의료비를 100만원 이상 지출한다는 응답은 51.3%, 1000만원 이상이라는 응답도 6.6%에 달했다. 지출 비용 중 가장 큰 항목으로 식비(41.7%)를 꼽았으며, 의료비(36.5%), 교육비(9.6%)가 뒤를 이었다. 2018년 조사와 비교해 의료비가 차지하는 비중이 낮아졌는데 이는 올해부터 만 5세 미만의 이른둥이 외래 진료비 본인 부담이 5%로 낮아지는 등 이른둥이 의료비에 대한 지원이 늘어났기 때문인 것으로 풀이된다.

여러 장기가 미숙한 상태로 태어나는 이른둥이는 퇴원 이후에도 만삭아 대비 응급실 방문 및 재입원을 경험하는 비율이 높다. 이른둥이 자녀의 응급실 방문 및 재입원 경험은 40.5%다. 입원 이유는 호흡기 감염(45.7%)이 가장 높은 비중을 차지했고, 수술(16.4%), 기타 감염(10.3%) 순으로 나타났다.

이른둥이 자녀의 발달 지연을 개선하기 위해 재활치료를 받은 경우는 23.6%였다. 재활치료에서 가장 어려운 점은 ‘치료기관 방문에 따른 시간적 부담(37.7%)’과 ‘비싼 치료 비용(28.0%)’, ‘전문 시설 및 인력의 부족(25.4%)’ 등으로 나타났다.

이른둥이 자녀 양육에서 어려운 점으로는 양육정보 부족(39.5%), 양육 인력의 부족(22.7%)을 가장 크게 꼽았다. 경제적 부담, 주변의 시선과 편견이라는 응답도 각기 21.4%, 11.6%를 차지했다.

대한신생아학회 김창렬 회장은 “출생아는 줄어드는 반면 전체 출생아 중 이른둥이가 차지하는 비중은 매년 꾸준히 늘어나고 있어 이른둥이에 대한 관심은 계속 유지돼야 한다”며 “특히 이른둥이는 출생 이후 2~3년 간의 집중적인 케어가 중요하고 발달 등에 어려움을 겪을 가능성도 만삭아보다 더 높아 이른둥이들의 재활치료 어려움을 해소하기 위해 학회에서도 노력하겠다”고 말했다.