-17일 임원회의에서 임원 임금 20% 삭감 결의

-창사 이래 최악의 실적에도 정규직 고용은 유지

홈플러스 본사 [홈플러스 제공]
홈플러스 본사 [홈플러스 제공]

[헤럴드경제=박로명 기자] 홈플러스 임원들이 창립 이래 최초로 급여 자진 삭감을 선언했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 방문 고객 등이 감소해 실적이 크게 악화되자 고통을 분담하고자 이 같은 결정을 내렸다는 것이 회사측 설명이다.

홈플러스는 17일 오전 서울 등촌동 본사 사옥에서 열린 임원회의에서 부문장 이상 임원들이 3개월 간 급여의 20%를 자진 반납키로 결의했다고 17일 밝혔다. 그동안 오너 기업에서 임원 급여를 반납하는 사례는 종종 있었지만, 전문경영인이 운영하는 기업에서 임원들의 급여를 자진 반납한 것은 매우 이례적이다.

홈플러스는 장기 불황으로 인한 실적이 악화되자 2017년부터 임원들의 급여를 동결해왔다. 이번 임원 급여 반납 역시 어려운 상황 속에서 임일순 사장과 홈플러스 임원들이 함께 스스로 내린 ‘생존결단’인 셈이다.

홈플러스의 2019 회계연도 매출은 전년 대비 4.69% 감소한 7조3002억원을 기록했다. 영업이익도 38.39% 줄어든 1602억원으로 집계됐다. 운용리스 비용이 영업외비용(이자비용)으로 적용된 ‘신 리스 회계기준(IFRS16 Leases)’을 적용하지 않을 경우 영업이익은 100억원에도 채 미치지 못하는 수준으로 추산된다. 당기순손실은 5322억원으로 창사 이래 가장 큰 규모의 손실을 기록했다.

홈플러스는 지속되는 경기침체와 유통규제, 이커머스의 급격한 성장에 이어 코로나19 악재까지 겹치면서 올해도 이 같은 불황은 지속될 것으로 내다보고 있다. 이미 매년 3월 연중 가장 큰 규모로 열던 창립기념 프로모션은 올해 코로나19의 여파로 진행하지 못했으며, 정부가 전 국민에게 지급한 긴급재난지원금의 사용처에서 대형마트가 제외됨에 따라 점포를 찾는 고객이 급격히 줄면서 매출 역시 크게 감소하고 있기 때문이다.

이 같은 불확실의 시대 속에서 회사는 3개 내외의 점포를 대상으로 자산유동화 진행을 검토하는 등의 유동성 확보를 위한 고육지책을 내놓고 있으며, 전 직원들의 고통을 분담하고 위기를 극복하겠다는 강한 의지로 이번 임원들의 급여 자진 반납을 결정했다. 홈플러스는 사상 최악의 실적에도 불구하고 “사람은 포기하지 않는다”는 임일순 사장의 경영철학에 따라 정규직 직원 고용은 유지하고 있다.

임일순 홈플러스 사장은 “오프라인 유통 시장의 침체기 속에 2만2000명 임직원과 그 가족들이 받고 있는 고통을 함께 분담하자는 차원에서 임원들과 함께 급여 자진 반납을 결정했다”며 “큰 위기 뒤에는 반드시 기회가 온다는 믿음을 갖고, 사장부터 사원까지 모든 홈플러스 식구들의 힘을 한데 모아 이 위기를 극복해 나갈 것”이라고 밝혔다