-검찰, 신라젠 사무소와 문은상 대표이사 자택 압수수색

-임상시험 중단 전 문 대표 등 임원들 대량 주식 매도

-메디톡스 이어 신라젠까지 바이오 대표 기업들 위기

신라젠 사무소. 연합 제공
신라젠 사무소. 연합 제공

[헤럴드경제=손인규 기자]K-바이오가 악재에 휩싸였다. 메디톡스가 무허가 원액 사용과 자료 조작 의혹으로 대표 제품(메디톡신주)이 잠정 사용 중지된 가운데 또 다른 바이오 기업 신라젠이 검찰의 압수수색을 받았다. 특히 두 기업은 바이오 업계에서 성공적인 모델로 여겨지며 기대를 받던 곳이어서 업계에 전해진 충격은 더 크다.

서울남부지검은 21일 신라젠의 서울사무소와 문은상 대표이사의 자택 등에 검사와 수사관을 보내 관련 컴퓨터 파일과 이메일 등 관련 자료를 확보한 것으로 알려졌다. 검찰은 지난해 8월에도 이 회사에 대한 대대적인 압수수색에 나선 바 있다.

검찰은 신라젠 주주 및 임원들이 개발 중이던 면역항암제 후보물질 '펙사벡'의 임상시험이 중단될 것을 미리 알고 보유한 주식을 미리 팔아 막대한 시세 차익을 챙긴 것으로 의심하고 있다.

문 대표와 신라젠 특별관계자 및 전·현직 임원들이 지난해 8월 펙사벡의 임상 시험 중단 전 매도한 주식은 총 2521억원(292만765주)에 달한다. 이 중 문 대표는 2017년 12월 156만2844주를 주당 8만4000원대에 매각했다.

2016년 12월 코스닥에 상장된 신라젠은 2017년 하반기 펙사벡의 임상시험 소식이 나오면서 주가가 급등했다. 11월에는 주가가 13만원을 돌파하기도 했다. 하지만 이렇게 주가가 폭등하는 와중에 문 대표와 임원들은 지분을 대량으로 매도했다. 이에 주가는 요동쳤고, 결국 지난해 8월 미국에서 펙사벡 임상시험 중단 권고 발표가 나오면서 주가는 곤두박질쳤다. 현재 주가는 1만2000~1만3000원 수준이다.

검찰은 이 회사 임원들이 미공개 정보를 이용해 악재 공시 전에 보유 지분을 내다 팔고 거액의 손실을 회피한 것으로 보고 있다. 이런 혐의로 지난 17일 이용한 전 대표이사와 곽병학 전 감사는 구속됐다.

문 대표는 최근 자본 없이 페이퍼컴퍼니를 이용해 신주인수권부사채(BW)를 인수하는 방식으로 회사 지분을 부당하게 취득했다는 의혹도 나오고 있다.

이에 대해 문 대표는 신라젠 홈페이지를 통해 "사적 이익을 취한 바 없으며 회사는 적법하고 투명한 과정을 통해 성장했다"고 주장했다.

앞서 지난 17일에는 보톡스 제조 기업 메디톡스가 무허가 원액 사용과 자료 조작 의혹으로 검찰에 기소된 가운데 해당 제품인 '메디톡신주'는 잠정 제조 및 판매, 사용 중지 명령을 받았다. 허가 취소 절차도 진행 중이다.

이렇게 몇몇 바이오 기업들이 악재에 휩싸이면서 업계에서는 바이오업계 전체의 신뢰도 하락을 우려하고 있다.

업계 관계자는 "두 곳 모두 의혹을 일축하고 있지만 검찰이 압수수색까지 했다는 건 분명 무언가 잘못한 일이 있다는 것이 아니겠냐"며 "특히 두 기업은 업계에서 성공적인 모델로 평가받던 곳이었는데 다른 일도 아닌 비윤리적인 사건에 연루돼 업계 전체가 도덕성을 의심받는 악영향이 있지 않을까 걱정"이라고 말했다.