국제백신연구소(IVI)와 국내 임상시험 실시하기로

[헤럴드경제=손인규 기자] 정부 보건전문기관이 코로나19 백신 개발을 위한 임상시험을 시행한다.

질병관리본부 국립보건연구원(원장 권준욱)은 국제기구인 국제백신연구소(IVI) 등과 협력해 코로나19 예방 백신 후보 물질의 국내 임상(1·2상)시험 연구를 실시할 계획이라고 16일 밝혔다.

이번 후보 물질은 지난 6일부터 미국에서 임상시험을 시행하고 있는 이노비오사의 코로나19 백신 후보 물질 ‘INO-4800’이다.

이번 임상시험에 사용하는 후보 백신은 DNA백신 플랫폼을 이용한 기술로, 메르스(MERS·중동 호흡기증후군) 예방 백신에서도 동일 플랫폼이 사용돼 국내에서 임상 1상을 실시한 바 있다.

DNA백신은 이미 검증된 안전한 플랫폼을 사용하면 신속하게 개발해 대량 생산이 가능하다는 장점이 있다.

임상시험은 40명의 건강한 성인을 대상으로 안전성 등을 분석·평가하고 이후 고령자를 포함한 대상에게 확대 접종할 계획이다.

이번 국내 임상시험 연구는 국제 민간 공동기구인 감염병혁신연합(CEPI)에서 690만달러(약 84억원)를 지원하며 국립보건연구원과 국제백신연구소는 임상시험에 필수적 절차인 안전성 및 효능 등을 분석·평가할 예정이다.

또한 임상시험을 신속히 시행할 수 있도록 계획 검토 단계부터 식품의약품안전처와 협업하기로 했다.

연구원 측은 국내외에서 실시되는 글로벌 임상시험을 통해 후보 백신의 안전성과 효능이 인체에서 평가되면 안전하고 효과적인 코로나19 백신 개발이 가속화될 것으로 기대하고 있다.

김성순 국립보건연구원 감염병연구센터장은 “코로나19의 세계적 대유행 통제와 필수 예방 백신 개발을 위해 국제사회와 협력해 실용화 연구를 적극적으로 추진하고 현재 건립 중인 공공백신개발·지원센터를 통해 민간 지원을 확대하겠다”고 말했다.