-“한반도 평화 무르익을수록 관광 수요 늘어날 것” -인천서 확대 국가관광전략회의…“DMZ 적극 지원” -“광역지자체 한곳, 세계적인 관광도시로 키울 것”

[헤럴드경제=강문규 기자] 문재인 대통령은 2일 “세계 유일의 분단국가, 지구 최후의 냉전지 한반도는 역설적으로 평화관광, 환경생태관광으로 도약할 수 있다”고 말했다.

문 대통령은 이날 인천 연수구 송도에 위치한 경원재에서 확대 국가관광전략회의 갖고 모두 발언을 통해 “관광산업이 경제발전의 핵심 동력”이라며 이같이 말했다.

문 대통령은 이미 DMZ 안보관광에서 연간 최대 317만명의 관광객을 기록한 사실을 언급하면서 “여기에 평화, 생태관광이 더해진다면 한반도 평화가 무르익을수록 관광 수요가 늘어날 것”이라고 했다. 특히 “우리 세대가 겪었던 분쟁의 시대, 자연 파괴의 시대를 벗어나 미래 세대가 평화와 안보를 함께 생각하고 깨끗하고 아름다운 환경을 누릴 수 있도록 평화관광, 환경생태관광도 적극적으로 지원하겠다”고 말했다.

문 대통령은 “(관광산업은)세계 3대 수출산업 중 하나이고, 취업 유발계수가 제조업의 2배가 넘을 뿐만 아니라, 외국인 관광객들이 우리 제품들을 구매하게 만드는 기회”라면서 “우리 자연과 인심, 문화와 상품을 접하면서 호감이 높아지고, 재방문과 자발적 홍보로 이어지는 선순환구조가 만들어지고 있다”고 했다. 그러면서 “국가관광전략은 바로 이 지점에서 시작해야 한다”고 말했다.

문 대통령은 관광산업에 있어 우리의 장점을 ‘문화와 기술의 힘’이라고 보고 있다. 문 대통령은 “변화하는 관광 흐름에 맞춰 모바일, ICT 기술을 접목해 관광 서비스의 수준을 높여나가야 한다”며 “스마트폰 하나면 교통ㆍ언어ㆍ예약ㆍ결제까지 모두 해결할 수 있는 스마트 관광 인프라 구축을 서둘러야 할 것”이라고 말했다.

외국 관광객들이 찾는 지역이 주로 서울과 수도권, 제주와 부산 정도로 한정된 것을 아쉬운 점으로 꼽으면서 “정부는 우선 광역지자체 한 곳을 서울과 제주에 이은 세계 관광도시로 키우고, 기초 지자체 4곳을 지역 관광 허브로 육성하겠다”고 했다. 그러면서 “의료관광, 해양관광, 체험관광, 크루즈관광, 음악관광 등 지역에 특화된 콘텐츠를 중심으로 지자체가 관광산업의 주체가 되어주시기 바란다”고 했다.

문 대통령은 “한류가 만드는 대한민국에 대한 호감은 더욱 폭발적”이라며 “열광적인 한류 팬들에게 한국은 가고 싶은 여행지다”고 했다. 특히 BTS 멤버들의 고향인 부산, 대구, 광주, 일산, 가수 싸이가 노래한 서울 강남, 배우 원빈이 결혼식을 한 강원도 밀밭 같은 곳이 한류 팬들에게 인기 있는 관광지가 됐다고 구체적으로 설명했다.

문 대통령은 “관광산업은 다른 산업에 비해 여러 부처와 기관, 기업의 이해관계가 많이 얽혀 있고, 가치가 충돌하기도 하다”며 “그런 면에서 오늘 회의가 열린 이곳 인천이야말로 국가관광 전략회의를 하기에 적합한 곳”이라고 했다.

인천은 관광산업의 성과와 도전과제를 한눈에 볼 수 있는 도시중 하나다. 세계 최고의 국제공항, 인천공항을 통해 관광객들이 대한민국으로 들어오지만, 인천에 체류하기보다 다른 도시로 향하는 경우가 많다. 이에 인천시는 내항과 개항장 일대 원도심 지역과 오래된 폐산업시설을 재생시켜 관광 콘텐츠를 발전시켰고 복합리조트 집적화, MICE 산업, 크루즈관광을 새로 개발하고, 접경지역의 약점을 평화관광으로 승화시키기도 했다.


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