-지난달 31일 서울회생법원에 기업회생 절차 신청 -신발 산업 중흥 이끌었지만…주력 브랜드 부진으로 법정관리 [헤럴드경제=박로명 기자] 국내 1호 신발기업인 주식회사 화승이 기업회생절차(법정관리)를 신청했다.

7일 화승과 화승그룹에 따르면 화승은 지난달 31일 서울회생법원에 기업회생 절차를 신청하고 법원은 곧바로 채권추심과 자산 처분을 막는 포괄적 금지명령을 내렸다. 부채 때문에 유동성 확보가 어려운 상황에서 채무 조정을 통해 기업을 정상화하기 위한 불가피한 조치라고 화승은 설명했다.

화승은 1953년 설립된 국내 1호 신발기업인 동양고무산업이 모태다. 1980년 화승으로 회사명을 바꾼 이후 1986년 르까프라는 브랜드를 출시하며 국내 신발 산업 중흥을 이끌었다. 이후 외국 스포츠 브랜드 케이스위스, 아웃도어 브랜드 ‘머렐’을 국내에 유통하며 사세를 확장했다. 현재 전국에 르까프 매장 280곳, 케이스위스와 머렐 매장을 각각 160여곳 운영하고 있다.

화승은 1998년 외환위기 때 한 차례 부도를 내기도 했지만, 화의 절차를 거쳐 회생에 성공했다. 이후 아웃도어 열풍 속에 2011년에는 매출액 5천900억원 영업이익 177억원을 기록했다. 하지만 해외 스포츠 브랜드가 내수 시장에서 강세를 보이면서 어려움을 겪기 시작했고, 2013년 영업이익이 68억원으로 쪼그라들었다.

아웃도어 시장 침체까지 겹치면서 이후에도 경영은 악화해 2016년에는 369억원, 이듬해에는 564억원의 당기순손실을 기록했다. 주력 브랜드 부진에 더해 케이스위스, 머렐 등 라이센스 브랜드들도 매출과 영업이익이 감소하면서 법정관리가 불가피하게 됐다.

한편 화승이 기업회생절차를 신청하면서 납품업체 대표들은 지난 6일 긴급 채권단 회의를 열었다. 크고 작은 업체들이 받을 돈을 합하면 1000억원 이를 것으로 보인다.