조성진 LG전자 부회장
조성진 LG전자 부회장

- 공연 등 엔터테인먼트용 ‘펀로봇’ 추가 ‘5개축’ 확대 - 잔디깎이 로봇 연내 출시…신규로봇도 2개 출시 검토 - 쿠킹가전 등 고객 가치 높이는 사업으로 자원재배치도

[헤럴드경제(라스베이거스)=천예선 기자]“로봇사업에 새롭게 ‘펀로봇’을 추가해 투자를 늘리겠다.”

조성진 LG전자 부회장은 9일(현지시간) 미국 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC)에서 기자간담회를 열고 올해 로봇사업을 확대할 것이라고 밝혔다.

조성진 부회장은 “로봇사업은 가정 생활로봇, 상업로봇, 산업로봇, 웨어러블로봇, 펀로봇 5개 축으로 구성해 자원재배치 등 투자를 늘릴 것”이라며 “펀로봇은 음악이 나오면 BTS 춤을 춘다든지 하는 공연 등 엔터테인먼트용 로봇”이라고 설명했다. LG전자 로봇 사업에 펀로봇이 추가된 것은 올해가 처음이다.

로봇사업에 대한 손익분기점 질문에 대해서는 “이제 막 시작 단계여서 손익분기점을 논하긴 이르다”면서도 “로봇청소기나 연내 출시될 잔디깎이 로봇은 순익이 나고 있지만 투자가 많아 로봇사업이 손익분기점을 넘는 시점은 최소 2년은 걸릴 걸로 본다”고 말했다.

새롭게 출시될 로봇 라인업에 대해서는 노진서 LG전자 로봇사업센터장(전무)이 “연내 1~2개 정도 추가될 것으로 보고 있다”고 답했다.

조 부회장은 ‘수익-성장-시장지배력-자원재배치’로 이어지는 지속성장 공식도 제시했다.

특히 자원 재배치에 대해서는 “구조조정을 의미하는 것이 아니다”고 선을 그었다.

조 부회장은 “그동안 있어왔지만 하지 않았던 혹은 못했던 분야, 즉 오븐 등 쿠킹, 로봇 같은 분야에서 프리미엄 형태 제품을 위해 자원을 옮겨 성장 기반을 만들어 낼 계획”이라고 말했다. 그러면서 “정수기, 스타일러, 건조기로 2~3년 해보니 그것이 훨씬 성장을 만들어내는 원동력이 됐다”고 덧붙였다.

수제맥주제조기 ‘홈브루’와 같은 전에 없는 혁신가전에 대한 구상도 밝혔다.

조 부회장은 “과거 세탁기, 냉장고 등을 스탠드 얼론(단품)이라고 하는데 최근엔 공간을 많이 생각한다”며 “부엌공간을 생각해 시그니처 키친 스위트를 내놨는데 거실이나 침실, 욕실은 없을 건지 검토하고 있다”고 말했다.

최근 아마존 등이 추진 중인 ‘클라우드 가전’에 대한 개인적인 생각도 내비쳤다.

조 부회장은 “아마존이 단순한 전자레인지를 출시했는데, 이는 클라우드에 소프트웨어를 두고 원하는 소프트웨어를 클릭해서 사용하도록 한 개념”이라며 “아직 준비는 안하고 있지만 5G시대에 정보전달 속도가 빨라지면 이런 가전을 만들어도 가격이 싸질 수 있을 것 같다는 생각이 든다”고 말했다.

작년 ZKW 인수합병으로 올해 M&A 규모가 줄 수 있지 않느냐는 질문에는 “다양한 방법의 투자를 검토 중”이라고 일축했다.

조 부회장은 “M&A는 지주사 중심의 CVC(코퍼레이션벤처캐피털) 중심으로 운영해 전자, 화학이 출자하는 축과 LG전자가 펀드를 만들어 회사를 찾는 축이 있다”며 “지금 예의주시하고 있는 곳이 50군데 정도 있는데 조인트 벤처 등 다양한 방법으로 투자를 준비하고 있다”고 말했다.

휴대폰 사업에 대해서도 언급했다.

1년 만에 수장이 교체된 것과 관련해 “갑자기 된 것이 아니다”며 “권봉석 사장이 TV에서 턴어라운드를 이뤄냈기 때문에 휴대폰 쪽에서도 하도록 준비해왔던 것”이라고 말했다.

이어 “내부적으로 플랫폼 재정리 등 기간이 2~3년 걸리는데 지금은 2년차로 올해와 내년까지는 정리 작업을 하게 될 것”이라고 덧붙했다.

4분기 실적 부진에 대해서는 “연간 손익관리는 잘했다”면서 “4분기의 경우 에어컨 매출이 빠지고 블랙프라이데이, 중남미 크리스마스 시즌 마케팅비 등 지출이 많았다”고 설명했다. 이어 “B2B 사업 쪽 비중을 늘려가며 수익성 개선에 힘쓰고 있다”고 말했다.

cheon@herlaldcorp.com


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