美지상파 싱클레어와 합작사 설립 차세대방송 표준 솔루션 공동개발

SK텔레콤이 1650만달러(한화 185억원)를 투자해 미국 방송 시장에 본격 진출한다.

SK텔레콤과 미국 최대 지상파 방송사 싱클레어 방송그룹(Sinclair Broadcast Group)은 7일(현지시간) 미국 라스베이거스 세계 최대가전박람회(CES) 2019에서 합작회사(Joint Venture) 설립 관련 협약을 맺었다고 8일 밝혔다. 두 회사는 각각 1650만달러(185억원)씩 총 3300만달러(370억원)를 투자해 합작법인을 설립하기로 했다. 합작회사는 올해 1/4분기 내로 출범한다.

합작회사는 ATSC 3.0 방송 솔루션과 장비를 공동 개발해 올해 중 미국 내 최초 상용화하는 것이 목표다. ATSC 3.0은 미국 디지털TV 방송 표준 규격으로, 빠른 속도로 고화질 영상 데이터 전송 가능하다. 우리나라에서도 지상파 초고화질(UHD) 방송 표준으로 2017년부터 상용화된 상태다.

ATSC 3.0 솔루션이 상용화 되면 방송환경이 크게 변하게 된다. 방송 주파수로도 사용자의 개인 IP(Internet Protocol)를 인식할 수 있기 때문에 TV뿐만 아니라 스마트폰, 달리는 차량안에서도 고품실의 지상파 방송을 보는 것이 가능하다. 동시에 개인 맞춤형 광고, 주문형비디오(VOD) 시청, 차량 내 지상파 방송 및 맵 업데이트 등 새로운 미디어 서비스를 제공할 수 있다.

SK텔레콤과 싱클레어 그룹은 향후 10년 이내에 미국 전역의 1000여개 방송국들이 모두 ATSC 3.0 기반 솔루션, 장비를 앞다퉈 도입할 것으로 예상하고 있다. 업계에서는 향후 10년간 미국의 ATSC 3.0 기반 솔루션 시장 규모를 약 20조원으로 내다보고 있다.

이번 합작법인 설립은 지난해 양측이 체결한 양해각서(MOU)에 이은 것이다. 두 회사는 지난해 1월 라스베이거스에서 열린 CES 2018에서 ‘차세대 ATSC 3.0 방송산업 주도 협력을 위한 MOU를 체결했다.

이번 합작사 설립으로 SK텔레콤은 미국 방송 솔루션 시장에서 본격적으로 활동 범위를 넓힐 수 있는 계기를 마련했다. 파트너인 싱클레이 그룹이 미국 지상파 방송시장에서 상당한 영향력을 가지고 있기 때문이다. 싱클레어는 지난해 기준 가구 단위 시청 점유율 40%를 차지하고 있고, 미국 전역에 191개 TV 방송국과 607개 채널을 보유하고 있다. 전국 단위 지상파 방송사인 CBS나 ABC 등 보다 더 높은 점유율을 자랑한다.

홍승완 기자swan@heraldcorp.com


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