[인터;뷰] 타이거JK “마지막 활동? 이제부터 진짜 시작”

입력 2018-11-30 11:00:08

[헤럴드경제 스타&컬처팀=이소희 기자] 아이러니하게도 타이거JK는 드렁큰타이거 정규 10집 앨범이자 마지막 앨범 ‘드렁큰타이거 X : 리버스 오브 타이거JK(Drunken Tiger X : Rebirth Of Tiger JK)를 내면서 다시 시작하는 기분을 느꼈다. 잊고 있던 드렁큰타이거로서 영향력과 가치를 다시 떠올렸다. 마지막 활동을 앞두고 있는 지금 타이거JK는 어떤 생각들을 하고 있는 걸까. ▲ 이번 앨범을 내면서 책임감을 다시 한 번 느끼게 됐다고요“이번 앨범이 나오고 난 뒤 팬들의 반응을 보니 감동이었어요. 드렁큰타이거 음악이 팬들에게 어떤 존재인지 알게 됐죠. 그 당시 음악을 할 때만 해도 난 비주류 음악을 하는 사람이었잖아요. 이렇게 힙합이 큰 문화가 될 줄 모르고 뛰어들었죠. 그런데 팬 분들이 혼자라고 느꼈을 당시 드렁큰타이거의 음악 덕분에 잘 살 수 있었다고 하더라고요. 사회에 적응 못 하고 나쁜 길로 갈 수 있었던 이들이 우리의 음악을 통해 고통 속에서 멋을 찾게 된 거죠. 그 당시 이런 음악을 들었던 사람이라면 그 분들도 좀 특이한 사람들이 아닐까 싶기도 해요. (웃음) 실제로 팬 분들 중 예술가, 작가, PD 등이 된 분들도 많더라고요”▲ 이렇게 드렁큰타이거로서 힘을 확인했는데 ‘마지막’ 앨범을 내는 이유는 무엇인가요“Mnet ‘쇼미더머니’에 나갈 당시 ‘마지막’이라는 장치를 넣어야 우리의 음악이 옛 것처럼 비춰지지 않겠다는 생각이 확 와 닿았어요. 예술에 룰이 있다고 하면 웃기지만 지켜야 할 것들이 있긴 하거든요. 박자를 맞춘다거나 운율이 있어야 한다든가. 그런데 세상이 아무리 변해도 이렇게 지켜야 할 것들을 지켜야 한다고 말하는 선배들이 방송에서 욕을 먹는 걸 봤어요. 오리지널리티에 대한 고민이 없어지는 흐름이 안타까웠죠. 누가 유행하는 거 하면 다 따라하는 흐름도 그렇고요. 그런 걸 지적하면 '꼰대' 취급을 받더라고요. 드렁큰타이거는 팬들한테 좋은 추억인데 그런 방송 속 모습처럼 쿨하지 않게 남는 건 원치 않았죠”

▲ 자신의 의지와 다르게 흘러가는 요즘의 힙합 문화에 씁쓸했을 것 같아요. 이해할 수 없는 캐릭터가 만들어져서 조금은 답답하기도 했을 것 같은데요“물론 ‘쇼미더머니’ 덕분에 힙합 시장이 커졌고 힙합하는 사람들이 돈도 잘 벌게 됐고 아이들의 꿈도 됐어요. 하지만 여론의 많은 이들은 ‘랩’의 팬이지 ‘힙합’의 팬은 아닌 것 같아요. 그런데 이렇게 랩 팬들이 말하는 것들이 전체를 대변하는 상황이 되다보니 그 일부의 여론이 문화가 되더라고요. 그러다 보니 내가 큰 형 캐릭터로 자리 잡고 뜬금없는 포인트에서 훈계하고 또 다시 돌변하는 것처럼 방송에 나가고... 한때는 내가 이런 현상을 바꿀 수 있다고 착각도 했어요. 방송에 나간 게 상처가 됐고요. 내가 방송의 특성을 더 이해하고 출연했어야 했는데 그러지 못한 내 잘못도 있죠. 결론적으로는 이런 것들을 다 씻어내고 싶었어요. 마지막 앨범 발매가 1년 정도 미뤄진 이유죠”▲ 본연의 모습으로 돌아가 힙합에 대해 더 멀리, 넓게 바라보겠다는 의지로 비춰져요. 이번 앨범은 드렁큰타이거로서 마지막 활동이지만, 어떤 면에서는 새로운 시작이겠네요“예전에는 정말 치열했고 배고팠고 힘들었고 장애물이 많았거든요. 들어보지도 못 한 음악을 들고 와서 ‘힙합’이라고 하니까 얼마나 모험할 게 많았겠어요. 지금이야 개사한 랩으로 광고도 찍는 시대지만 그 때만 해도 ‘랩이란 건 이런 거고요, 힙합은 이런 문화고요’ 하고 다 설명을 한 뒤 음악을 들려줘야 했어요. 무대의상을 안 챙겨가고 입던 그대로 무대 위에 올라가려고 해서 혼나기도 했죠”

▲ 타이거JK는 기존의 물살에 휩쓸리지 않았죠. 일부러 민소매에 슬리퍼를 신고 무대에 오르기도 했다고요“나만의 소심한 시위였어요. (웃음) 이번에도 앨범을 만들고 나서 일주일 안에 홍보를 마치는 것에 대한 시위를 하고 싶었어요. 하나의 축제처럼 긴 활동을 펼칠 거거든요. 예전에는 홍보도 길게 하고 후속곡, 3속곡 활동까지 하고 그랬는데.. 물론 지금 시대와도 발 맞추긴 해야죠. ‘SNS에 홍보 글을 올려야겠다’ ‘이번 활동에 대한 마케팅도 좀 더 적극적으로 할 걸’ 이런 생각들도 했어요. 좋은 활동으로 대중과 만나고 싶은 마음이에요” ▲ 자부심을 차곡차곡 쌓아온 연륜이 묻어나요. 또 많은 것을 알면 알수록 조심스러운 것들도 늘어난다는 연륜의 이면 또한 느껴지고요“나이에 대해 생각해본 적은 없어요. 다만 세월이 지날수록 ‘내가 모르고 있는 게 많구나’라는 걸 더욱 느끼죠. 그래서 좀 더 조심스러워지는 것 같아요. 말이나 가사 등 표현도 쉽게 못 하게 됐어요”▲ 그래도 하나의 문화를 형성하고 이끌어온 타이거JK, 그리고 그것을 지지해준 힙합 마니아들이 현 시대에 남긴 것들은 여전히 분명해요. 이를 바탕으로 또 다른 길을 걸을 타이거JK가 기대되는 이유죠. 첫 걸음을 뗀 심경은 어떨까요“(윤)미래가 마지막으로 내 앨범을 모니터링해주는데 아웃트로까지 듣더니 울더라고요. 그 모습만으로도 어떤 심경인지가 다 드러났어요. 팬들도 앨범을 들으며 울었다던 포인트가 비슷한 걸 보면 우리의 마음은 다 통하는구나 싶어요. 어떤 팬 분들은 내가 마음의 상처를 입을까봐 ‘괜찮다, 이제 시작이다’라고 말을 해주기도 해요. 그런데 나는 진짜 이제 시작이에요. 앞으로 어떤 일들이 일어날 지 설레요”