[헤럴드경제=박해묵 기자] ‘엑셀시오르’(Excelsior·더욱 더 높이) 미국 만화업계의 거물 스탠 리(본명 스탠리 마틴 리버·96)가 12일(현지시간) 캘리포니아 주 로스앤젤레스(LA)의 시더-시나이 메디컬센터에서 별세했다고 미국 언론들이 전했습니다.

리는 마블 히어로의 창시자로 유명합니다. 1922년 뉴욕 맨해튼의 루마니아계 유대인 가정에서 태어난 그는 1939년 타임리 코믹스(마블 코믹스 전신)에 입사하면서 만화업계에 발을 들였습니다. 만화가 잭 커비(1917~1994) 등과 함께 아이언맨, 스파이더맨, 엑스맨, 판타스틱4, 헐크, 토르, 블랙 팬서 등 슈퍼히어로 캐릭터들을 창조해 마블 유니버스를 구축하고 마블 코믹스를 대형 멀티미디어 기업으로 성장시켰습니다.

마블 코믹스 편집장과 마블 엔터테인먼트 사장 등을 역임한 리는 1994년 ‘만화계의 아카데미상’으로 불리는 ‘윌 아이스너 어워드’를 수상했고 1995년 잭 커비 명예의 전당에 입성했습니다. 2008년에는 예술가들의 최고 영예인 ‘미국 예술 훈장’을 수상했습니다.

스탠 리의 사망소식에 전세계 팬들의 애도가 이어지고 있으며, 마블 코믹스의 히어로를 연기한 헐리우드 배우들도 동참하고 있습니다. ‘캡틴 아메리카’를 연기했던 크리스 에번스는 “다른 스탠 리는 없을 것이다. 수십년간 남녀노소 모두에게 모험과 탈출, 위안, 자신감, 영감, 힘, 우정, 기쁨을 줬다”며 리가 평소 자주 사용했던 “엑셀시오르(Excelsior·더욱 더 높이)!”라고 트윗 했으며, ‘아이언맨’의 로버트 다우니 주니어는 인스타그램에 생전에 고인과 어깨동무를 하며 찍은 사진을 올리고 “모든 게 당신 덕분입니다…편히 쉬시길 스탠…”라고 썼습니다.

히어로들의 히어로 스탠 리의 명복을 빕니다.

mook@heraldcorp.com

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