- 메리 배라 GM 회장, 노조에 한국 사업장 방문 의사 밝혀 - 한국지엠 “구체적인 계획 및 일정은 아직 없어” - 배라 회장, 방한하면 한국 철수설 진화할 것으로 [헤럴드경제=박혜림 기자] 메리 배라 제너럴모터스(GM) 회장이 한국 방문의 뜻을 밝히며 노사 관계가 변곡점을 맞을지 주목된다.

29일 한국지엠과 노조에 따르면 배라 회장은 최근 임한택 전국금속노동조합 한국지엠 지부장에게 “조만간(atsome point soon) 한국 사업장을 방문하고 싶다”는 내용의 서신을 보냈다.

한국지엠 노조가 지난 23일 배라 회장에게 연구개발(R&D) 법인 분리의 부당성 등을 지적하는 서신을 보내며 면담을 요청하자 이같은 의사를 나타낸 것이다.

GM의 최고경영자(CEO)가 우리나라를 찾은 것은 2000년과 2002년 당시 대우자동차 인수 과정에서 잭 스미스 회장이 방한한 이후 단 한 번도 없었다. 지난 2016년 1월 회장에 취임한 배라 회장도 한국을 방문한 적이 없다.

다만 한국지엠은 이에 대해 논의된 구체적인 방한 계획이나 일정이 없으며, 이른 시일내 성사되긴 어렵다는 입장이다.

업계에서는 만약 배라 회장이 방한한다면 R&D 법인 분리로 인해 다시금 불거진 GM의 한국 철수설을 불식시키기 위한 일정이 될 것으로 보고 있다. 그가 직접 한국에서 이해관계자들에게 법인 분리의 필요성을 설득하고 ‘한국 철수 논란’에 마침표를 찍겠다는 의중이 아니냐는 것이다.

배라 회장은 실제 이번 서한에서도 “연구개발 전담법인의 신설은 GM과 한국의 장기적 유대를 더 강화할 것”이라며 “GM이 미래 자동차 개발 작업을 한국에 할당하는 데 도움이 될 것”이라고 강조했다.

또 “GM의 행동은 우리 의도에 대한 분명한 증거”라며 한국지엠에 대한 64억달러 규모의 투자, 한국지엠 공장의 업데이트, 생산능력 확장과 수출용 주요 신제품의 개발 등을 언급했다.

아울러 배라 회장이 방한한다면 올해 안에 GM의 아시아태평양 지역본부를 우리나라에 설치하기로 한 문제도 논의될 것으로 보인다. GM이 호주 공장을 폐쇄한 이후 주요 기능이 미국 디트로이트와 중남미본부로 이전한 아태 지역본부는 GM이 지난 5월 산업통상자원부와 체결한 상호협력 양해각서(MOU)에서 합의한 사안이다. 아태 지역본부는 중국을 제외한 아태지역 사업을 총괄하게된다.


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