-인공지능신약개발지원센터 추진단 출범

-신약개발에 도움되는 인공지능 활용 고민

[헤럴드경제=손인규 기자]제약업계가 4차 산업혁명의 화두인 인공지능(AI)을 활용한 신약개발에 나선다. 다만 아직 공식적인 기구가 출범한 것도 아니고 구체적인 로드맵이 제시되지 않은 상황이어서 갈 길은 멀어 보인다.

한국제약바이오협회는 5일 협회에서 인공지능신약개발지원센터 추진단(이하 추진단) 출범 간담회를 개최했다. 추진단은 지난 해 이동호 전 범부처신약개발사업단장을 추진단장으로 선임하고 그동안 사무실 및 연구인력 확보를 해 왔다. 사업단은 3월부터 본격적인 활동을 시작한다.

이 단장은 “인공지능은 전 세계적으로 많은 분야에 적용되고 있지만 제약 산업에 적용된지 얼마 되지 않아 뒤따라갈 수 있는 영역”이라며 “우리가 가진 많은 데이터를 활용해 신약개발을 하는 기업, 나아가 환자들에게 어떤 도움을 줄 수 있을지 가장 적절한 알고리즘 분석을 할 계획”이라고 말했다.

추진단은 올 한 해 인공지능 플랫폼 경험 축적 등의 사업을 통해 정부 예산을 받아 2019년 본격적인 인공지능 신약개발지원센터 설립을 목표로 하고 있다.

이 단장은 “제약바이오협회가 지원센터를 만드려는 이유는 가장 중립적으로 센터를 운영할 수 있는 곳이라 판단했기 때문”이라고 말했다.

한편 한국제약바이오협회(갈원일 회장 직무대행)와 성균관대학교 산학협력단(연구책임자 이희상 교수)은 오는 7일 협회에서 ‘신약개발의 새로운 패러다임, 인공지능’이라는 주제로 세미나를 개최한다.

인공지능(AI) 기반의 신약개발 정보를 공유하기 위해 마련된 이번 세미나에서 협회는 AI개발사와 규제기관, 임상현장 등 민ㆍ관ㆍ학계의 의견을 두루 수렴하고 한국형 인공지능 기반 신약개발 방안에 대해 다각도로 논의할 예정이다.

협회 관계자는 “국내 제약기업이 글로벌 경쟁력을 확보하기 위해서는 신약개발 과정에서 인공지능 활용이 필수적으로 요구된다”며 “세미나를 통해 제약기업은 물론 학계, 연구기관, 의료계 관계자들이 실질적인 정보를 공유하는 장이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

ikson@heraldcorp.com

[설명=이동호 인공지능신약개발지원센터 추진단장이 국내 제약업계에 인공지능을 활용한 신약개발 사업을 추진한다고 밝히고 있다.]