[헤럴드경제=이슈섹션] 중국군이 병력 10만명 규모의 육전대(해병대) 군단(軍級)을 창설한다. 유사시 대만과 한반도에 투입할 병력인 것으로 알려졌다. 급격히 변할 가능성이 있는 동북아시아 정세에 대응하기 위한 선제 조치라는 분석이다.

30일 환구시보(環球時報) 등 관영 매체에 따르면 이 병력은 해군 소속이지만 사실상 독립된 육전대 군단이 이미 편성을 마치고 정식 출범을 앞두고 있다.

매체에 따르면 시진핑 국가주석 겸 중앙군사위 주석이 최근 해군 지휘소를 방문했을 때 장성급 육전대 사령원(사령관)과 정치위원이 배석했다. 육전대의 사령원과 정치위원이 장성급인 소장인 것은 육전대가 군단급의 독립적인 부대로 승격했음을 확인하는 것으로 풀이된다.

이들 육전대 수뇌부는 사령원 쿵쥔(孔軍) 소장과 정치위원 위안화즈(袁華智) 소장이라고 신문은 소개했다. 위안화즈 정치위원은 해군에서 장기간 정치공작을 담당했으며 육전대 여단 정치위원, 남해함대 정치부 부주임을 역임했다.

군단급으로 확대 편성된 육전대는 통일을 위한 대만 무력 침공이나 미국, 주변국과 마찰을 빚은 남중국해, 한반도 유사시에 선봉대로 투입될 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

홍콩 시사월간지 경보(鏡報) 4월호 방어용 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계)의 주한미군 배치에 반발해 한국을 상대로 무차별 경제 보복 조치를 취하는 중국이 한반도 유사시 바로 투입 가능한 해군 육전대 사단을 3월 신설했다고 보도한 바 있다.


shg@heraldcorp.com