美 38노스, 위성사진 통해 28만2000t급 추정

［헤럴드경제］북한이 역대 최대 규모의 6차 핵실험 준비를 중이라는 전망이 나왔다.

준비 중으로, 핵 폭발력의 규모는 역대 최대인 28만2000t에 달한다는 전망이 나왔다.

10일(현지시각) 미국의 북한 전문매체 38노스가 최근 위성사진을 분석한 결과 북한이 역대 최대인 28만2000t 규모의 핵실험을 준비하고 있다고 주장했다.

미 존스홉킨스대 한미 연구소가 운영하는 38노스가 최근 촬영된 상업용 위성사진 분석 결과 북한 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장의 북쪽 갱도 입구에서 상당한 규모의 굴착 작업이 진행 중인 것으로 나타났다.

과거 ‘서쪽 갱도’로 불렸던 이곳은 지난해 9월 5차 핵실험을 포함, 과거 총 다섯 차례의 지하 핵실험 중 네 차례의 실험이 진행됐다.

38노스는 “만탑산 북쪽 갱도에서의 계속된 굴착 작업은 28만2000t에 달하는 상당히 높은 폭발력을 지닌 추가 핵실험을 가능하게 할 잠재력이 있다”고 분석했다.

앞서 북한 5차 핵실험의 폭발력은 1만5000~2만t(38노스 자료)가량으로 추산돼온 만큼 38노스의 분석이 맞다면 6차 핵실험의 규모는 5차 핵실험의 최소 14배가 될 것으로 전망된다.

북한은 첫 핵실험에서 800t의 폭발력을 기록하는 데 그쳤지만, 2차 2200∼4000t, 3차 8000∼1만t, 4차 1만t으로 점차 그 규모를 늘려왔다.


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