[헤럴드경제=김대우 기자]지난해 화장품 산업이 2조8000억원의 무역흑자를 거두는 등 미래성장동력 산업으로 자리매김하면서 일자리 창출에도 앞장서고 있는 것으로 나타났다.

보건복지부는 22일 관세청과 대한화장품산업연구원의 조사 결과, 지난해 국내 화장품 기업들은 중국 홍콩 미국 일본 등 세계 122개국에 41억8300만달러(4조2000억원)를 수출한 반면 수입액은 14억3300만달러(1조4000억원)에 그쳐 27억5000만달러(2조8000억원)의 무역흑자를 기록했다고 밝혔다. 특히 지난해 화장품 수출은 2015년 수출액 29억1000만달러에 비해 43.7%급증했다. 수입액은 13억9700만달러로 전년대비 2.58%증가에 그쳐 무역흑자 폭을 키웠다. 보건복지부 관계자는 “지난해 보호무역 등이 강화됐음에도 수출이 전년대비 40% 이상 증가하는 쾌거를 달성한 것은 민관이 긴밀하게 협력한 성과가 나타나고 있는 것”이라며 “화장품 산업의 호황이 일자리 창출에도 일정부분 기여한 것으로 평가된다”고 말했다. 정부가 화장품 산업을 수출유망산업으로 키우기 시작한 2009년 화장품 무역수지는 5000억원 적자였다. 하지만 정부가 글로벌 화장품 R&D 지원, 규제 선진화, 중소기업 수출지원체계 구축 등을 추진한 결과 성과가 나타나기 시작하면서 화장품 무역수지는 2014년 처음으로 4억8700만달러 흑자로 돌아섰다. 이후 2015년 15억1200만달러로 비약적으로 흑자규모가 커졌고 3년 연속 무역흑자규모를 키워가고 있다.

국가별 화장품 수출은 중국이 15억7000만달러(37.5%), 홍콩 12억4800만달러(29.8%), 미국 3억4600만달러(8.3%), 일본 1억8200만달러(4.4%), 대만 1억3500만달러(3.3%), 태국 1억1800만달러(2.8%) 등의 순이었다.

복지부는 화장품이 주요 수출산업으로 자리 잡도록 하기 위해 최근 수년간 노력을 기울여 왔다. 복지부는 올해에는 10여개 중소기업을 선발해 중국 선양, 충칭 등 2곳에서 제품을 판매할 기회를 제공하고 특히, 10월에는 20여개 중소화장품 기업에게 중국 현지 바이어 등과 비즈니스 미팅을 할 수 있도록 지원한다. 지난해 25개사가 참여, 수출계약 20억원(4건), 수출상담액 110억원 실적을 올린바 있다. 또 기업이 중국의 화장품 규제 변동에 적극적으로 대처할 수 있도록 중국 시장과 관련한 현지 보도 등을 실시간으로 번역해 제공하는 정보 포털 ‘올코스’ 홈페이지(www.allcos.biz)를 다음달부터 운영한다. 이와 함께 미국 로스앤젤레스(LA) 등 대도시 거주자의 피부특성을 조사해 화장품 기업에 제공하고, 유망 신소재와 신기술 개발을 위해 20개 연구과제에 50억5000만원을 지원한다.

한편 방문규 복지부 차관은 최근 어려움을 겪고 있는 화장품 업계의 애로사항을 청취하고, 수출 증대에 필요한 지원방안 등을 논의하기 위해 22일 오후 아모레퍼시픽 공장(오산)과 코스멕스 연구개발센터(성남)에서 대한화장품협회, 대한화장품산업연구원 등 화장품 업계와 현장간담회를 개최한다.

방문규 차관은 “관계부처와 협력하여 화장품 산업이 미래성장동력으로 도약할 수 있도록 적극 지원하겠다”며 “올 3월에 산학연 전문가로 구성되는 ‘화장품산업 발전 기획단’(가칭)을 구성운영해 화장품 산업의 중장기 비전과 미래 고부가가치 수출산업으로 육성하기 위한 종합전략을 마련할 계획”이라고 밝혔다.


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