[헤럴드경제=황해창 기자]한국전력(사장 조환익)이 60년간 54조원 규모의 매출을 올리는 세계 원전 사상 최대 규모의 민자 투자사업을 펼치게 됐다.

한전은 20일(현지시간) 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 에미리트원자력공사(ENEC)와 이같은 내용의 UAE원전 운영사업 투자계약을 체결했다고 밝혔다.

우리나라는 최초의 해외 원전사업으로 2012년 7월 UAE 원전 1호기 공사를 시작했다. 1호기는 작년 5월 원자로가 설치됐고 내년 5월 준공 예정이다. 이후 1년 단위로 2호기부터 차례로 공사를 마치게 되며 2020년 5월에는 4호기까지 준공된다. 원전 4기의 전체 전력 생산 규모는 5600㎿에 달한다.

한전은 이번에 원전 4기를 운영하는 UAE원전 사업법인에 9억달러(약 9900억원)를 투자했다. 이와 관련해 앞으로 60년간 494억달러(약 54조원)규모의 매출을 올릴 전망이다. 이는 UAE원전 건설사업 수주 금액인 186억달러(약 21조원)보다 훨씬 큰 금액으로,자동차 228만대, 휴대전화 5200만대를 수출하는 것과 맞먹는 경제적 효과가 기대된다.

한전은 UAE원전 운영사업권을 확보함에 따라 원전 건설부터 운영까지 아우르는 원전사업 모델을 구축했다. 세계 원전시장에서 EPC(설계·구매·시공 일괄수행) 사업과 원전 수출을 선도할 수 있는 계기도 마련했다.

이날 투자 계약식에는 조환익 한전 사장과 무하메드 알 하마디 ENEC 사장이 참석했다. 주형환 산업통상자원부 장관과 칼둔 칼리파 알 무바락 아부다비 행정청 장관 겸 ENEC 이사회 의장도 배석했다.

한전과 한전KPS는 ENEC와 UAE 원전 정비 인력을 10년간 파견하는 계약도 추가로 체결할 예정이다. 지난 7월 한수원이 체결한 원전운영지원 계약까지 포함하면 UAE 원전사업은 연간 최대 1000여명에 달하는 해외 신규 고용을 창출할 것으로 보인다. 아울러 국내 관련 기업들은 건설, 기자재 공급, 운영, 유지 보수 등 전 분야에서 참여하게 된다.

조환익 한전 사장은 “안전하고 신뢰받는 운영으로 명실상부한 세계 최고의 원전프로젝트가 되도록 최선을 다하겠다”며 “한국의 우수한 인력이 UAE 원전 건설뿐 아니라 운영에도 참여하게 돼 양국 간 확고한 장기 파트너십이 구축되고 투자 협력관계도 발전시키게 됐다”고 밝혔다.

주형환 산업부 장관은 “원전 수출과 이에 따른 운영·정비 등 연관 서비스의 동반 수출은 새로운 국익 창출의 모델”이라고 말했다.

한편, 이번 UAE원전 운영사업권을 확보로 한전은 향후 세계 원전시장의 EPC 사업 및 원전운영을 선도하는 원전 수출 최강국으로 부상했다는 평가를 받고 있다. EPC는 설계(Engineering), 조달(Procurement), 시공(Construction). 플랜트 공사계약과 관련하여 발주자와 계약을 맺은 EPC사업자가 설계ㆍ자재구매ㆍ시공업무에 대해 전반적인 책임을 지고 프로젝트를 수행하는 사업방식이다.

특히 이번 투자사업 성공을 통해 원전 건설에서 운영까지 토털l 원전사업모델을 세계최초로 구축함으로써 세계 원전시장에서 더 한층 강화된 경쟁력을 갖추게 되었으며, 나아가 이번 계약체결로 한-UAE간 파트너십이 한층 강화됨과 동시에 양국간 진정한 100년 동반자 관계로 격상되는 계기가 될 전망이다.


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