140일 교섭 끝 합의안 부결

재교섭 돌입…3차 파업 가능성

임단협 마무리한 주요 제조업과 대비

3분기 영업익 4550억…66%↑

포항·광양 지역사회도 장기화 우려

포스코 노동조합의 2차 부분 파업이 진행된 지난 9월 16일 경북 포항시 남구 포항제철소 모습. [연합]
포스코 노동조합의 2차 부분 파업이 진행된 지난 9월 16일 경북 포항시 남구 포항제철소 모습. [연합]

[헤럴드경제=정경수 기자] 포스코가 높아지는 철강 반등 기대감 속에도 웃지 못하는 분위기다. 140일간의 협상 끝에 힘겹게 마련한 잠정합의안이 조합원 투표에서 부결되면서 노사 간 견해차를 좁히는 데 실패하면서다. 노사 간 대립을 넘어 조합원 내부에서도 의견이 팽팽하게 갈리면서 갈등이 ‘노노 갈등’으로 번질 수 있다는 우려까지 나온다.

9일 업계에 따르면 한국노총 금속노련 포스코노동조합은 이번 주 회사 측과 다시 교섭 테이블에 앉아 새로운 합의안 마련에 나설 예정이다. 김성호 노조위원장은 지난 7일 잠정합의안 부결 직후 “조합원의 뜻을 무겁게 인식하며 교섭과 쟁의를 다시 재개하겠다”고 밝혔다.

노조의 고민도 깊어졌다. 이번 투표에는 전체 선거인 9424명 가운데 9177명이 참여해 투표율이 97%를 넘었지만, 찬성 4433표와 반대 4744표의 격차는 불과 311표였다. 사실상 조합원 의견이 반으로 갈린 셈이다. 노조 내부에서도 “더 큰 보상을 끌어내야 한다”는 강경론과 “찬성과 반대의 중간 지점에서 합의점을 찾아야 한다”는 신중론이 동시에 나오고 있다.

김성호 포스코 노조위원장이 지난 9월 8일 오전 서울 강남구 포스코센터 앞에서 노사관계 정상화를 위한 마지막 결단 촉구 집회에 참석해 발언하고 있다. 임세준 기자
김성호 포스코 노조위원장이 지난 9월 8일 오전 서울 강남구 포스코센터 앞에서 노사관계 정상화를 위한 마지막 결단 촉구 집회에 참석해 발언하고 있다. 임세준 기자

사측 역시 추가 제시안을 마련하기가 쉽지 않은 상황이다. 부결된 잠정합의안은 기본급 2.6% 인상과 일시금 600만원, 특별승호 3호봉을 비롯해 명절상여금과 각종 수당, 의료비 지원 확대 등을 담았다. 지난 6월 교섭을 시작한 이후 약 5개월 동안 6차례 제시안을 내놓으며 조건을 단계적으로 높여왔다. 그렇게 어렵게 마련한 잠정합의안까지 부결된 만큼, 다시 조합원 과반의 동의를 끌어낼 추가 카드를 마련해야 하는 부담도 커졌다.

포스코 관계자는 잠정합의안 부결 이후 “경영여건과 직원들의 정서를 깊게 고민해 원만한 합의점을 찾을 수 있도록 진정성 있는 소통을 이어가겠다”고 밝혔다.

2차 합의안을 마련하는 과정에서 파업이 다시 불거질 가능성도 배제할 수 없다. 노조는 지난 9월 창사 이후 처음으로 생산라인을 대상으로 48시간 부분파업에 나선 데 이어 120시간에 걸친 2차 부분파업까지 벌였다.

포스코 분기별 영업이익
포스코 분기별 영업이익

본업은 살아나는데…다시 커진 내부 불확실성

업계에서는 재점화한 노사 갈등 리스크가 자칫 철강 본업에서 켜진 뚜렷한 반등 신호에 발목을 잡을 수 있다는 우려의 목소리도 나온다. 포스코의 올해 3분기 별도 기준 영업이익은 4550억원으로 전분기 2740억원보다 약 66% 증가했다. 1분기 2130억원, 2분기 2740억원에 머물렀던 영업이익이 4분기 만에 다시 4000억원대로 올라섰다.

판매가격과 판매량이 동시에 개선된 영향이다. 포스코의 제품 판매량은 2분기 835만7000톤에서 3분기 855만9000톤으로 증가했다. 탄소강 평균판매가격도 톤당 96만2000원에서 98만2000원으로 2만원 올랐다. 영업이익률 역시 같은 기간 2.9%에서 4.6%로 개선됐다.

비용 절감 효과도 실적 개선을 뒷받침했다. 3분기 물류비와 경비 등 비용 감소 효과가 전분기 대비 약 1590억원의 영업이익 개선 요인으로 작용했다. 판매 증가와 판가 상승, 비용 효율화가 맞물리면서 철강 본업의 수익성이 개선되고 있다는 평가다.

지난 8월 18일 서울 강남구 포스코센터의 모습. 윤창빈 기자
지난 8월 18일 서울 강남구 포스코센터의 모습. 윤창빈 기자

포스코 역시 범용재 중심의 가격 경쟁에서 벗어나 자동차·조선·에너지용 고부가 제품의 비중을 늘리는 데 힘을 싣고 있다. 중국산 저가 철강재 공세와 국내 건설경기 침체가 이어지는 상황에서 제품 믹스를 고도화해 수익성을 높이겠다는 전략이다.

끝나지 않는 포스코 임금교섭
끝나지 않는 포스코 임금교섭

여기에 철강산업의 경쟁력 강화와 저탄소 전환을 지원하는 이른바 ‘K-스틸법’도 올해 시행되면서 산업 재편을 위한 제도적 기반이 마련됐다. 이 법은 저탄소 철강 인증과 특구 지정, 사업재편 등을 지원해 국내 철강산업의 경쟁력을 높이는 데 초점을 맞추고 있다.

철강업계가 요구해 온 국내생산세액공제를 둘러싼 논의도 국회에서 진행되고 있다. 저탄소 설비 전환과 수소환원제철 등에 대규모 자금이 투입되는 만큼 업계에서는 정책 지원과 수익성 회복이 맞물리는 지금이 국내 철강산업의 경쟁력을 다시 끌어올릴 분수령이라고 보고 있다.

지역사회에서도 우려의 목소리가 나온다. 포항시는 지난 9월 포스코 파업이 지역경제에 미칠 영향에 대비해 대책회의를 열고 협력업체 경영·고용부터 소상공인과 전통시장 상황까지 점검했다. 파업 장기화에 대비해 기업 경영안정자금과 소상공인 특례보증 등 지원책도 마련했다.

지난 9월 9일 포스코 포항제철소 정문으로 차량이 들어가고 있다. [연합]
지난 9월 9일 포스코 포항제철소 정문으로 차량이 들어가고 있다. [연합]

광양에서도 우려의 목소리가 잇따랐다. 박성현 광양시장은 당시 “노사 갈등이 장기화하고 생산 차질로 이어진다면 광양시민의 삶과 지역경제 전체에 상당한 부담을 줄 수 있다”며 조속한 합의를 촉구했다. 우광일 광양상공회의소 회장도 “포스코의 경쟁력은 지역경제의 생존과 직결된다”며 노사 양측에 책임 있는 교섭을 주문했다.

업계 관계자는 “철강업황이 여전히 어렵지만 최근 포스코 실적에서 반등의 신호가 나타나고 있고, 정책적으로도 산업 경쟁력 강화를 위한 논의가 진행되고 있다”며 “이런 시기에 노사 리스크가 다시 커질 경우 생산성과 미래 투자에 집중해야 할 회사로서는 부담이 될 수밖에 없다”고 말했다.


kwater@heraldcorp.com