伊 국채 매입 가능성 커

［베이징=박영서 특파원］ 중국이 재정위기를 겪고 있는 이탈리아의 국채를 매입해 유로존의 새로운 구세주가 될 수 있을지에 관심이 집중되고 있다. 유럽에 대한 전략적 이해관계를 고려했을 때 중국이 위기에 빠진 이탈리아 등 유로존 국가들을 도와줄 것이라는 분석이 우세하다.

러우지웨이(樓繼偉) 회장이 이끄는 중국 최대 국부펀드 중국투자공사(CIC) 대표단이 지난주 이탈리아를 방문, 이탈리아 국채 구매 여부를 논의한 것으로 알려졌다.

파이낸셜타임스(FT) 등 외신은 러우지웨이 회장이 지난주 로마에서 지울리오 트레몽티 재무장관을 만나 관련 내용을 논의했다고 13일 보도했다.

이에 대해 이탈리아 정부는 중국 국부펀드와 접촉한 사실을 인정하면서도 중국 정부에 대해 국채 매입을 요청한 적은 없다는 입장을 밝혔다. 다만 자국 산업에 대한 중국의 투자 가능성에 대해서는 협의하고 있다고 시인했다.

13일(현지시간) 이탈리아 재무부 당국자는 기자들과 만나 “우리는 중국에 어떠한 특별한 지원도 요청하지 않았으며 이탈리아 국채에 대한 수요는 상당히 좋은 상태”라며 이같이 말했다.

그러나 이탈리아 정부의 입장에선 엄청난 재정적자를 채우기 위해서는 중국이라는 ‘큰손’의 도움이 절실한 형편이다. 이에 따라 중국이 과연 이탈리아 국채 매입에 나설 것인지에 관심이 집중되고 있다.

중국은 아직까지 국채매입 여부에 대해 확인해 주지 않고 있다. 13일 중국 외교부 장위(姜瑜) 대변인은 “중국은 유럽 경제에 확신을 갖고 있다”며 “유럽은 중국의 주요 대외 투자시장 가운데 하나이며 유럽연합 국가들이 협력해 현재의 위기를 적극적으로 해결해 나가기를 희망한다”며 원칙적인 입장을 밝히는 데 그쳤다.

중국이 이탈리아 국채 매입에 나설 것인지에 대해 의견이 엇갈리고 있지만 국채 매입 가능성에 무게가 실리는 분위기다.

중국의 이탈리아 지원이 미국 달러화에 대한 대안 투자처가 되고 있는 유럽 내에서 중국의 입지 강화에 도움이 되기 때문이다.

로열뱅크오브캐나다의 애널리스트 브라이언 잭슨은 “이탈리아 국채 매입은 중국에 이득이 되고 이는 유럽 내에서 중국의 위상을 확실히 올릴 것”이라고 말했다. 그는 “중국은 이탈리아 지원을 통해 유로화 하락으로 인한 포트폴리오 가치하락 리스크 역시 줄일 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

그렇지만 중국의 유럽 지원에 수반되는 리스크도 만만치 않다. 투자를 했다가 엄청난 손실을 입게 되면 국내에서 상당한 정치적 문제가 제기된다. 때문에 중국이 유로화 가치를 유지하는 데 지속적인 도움을 주기는 하겠지만 이탈리아 국채를 대량 매입하는 적극적인 지원까지는 나서지 않을 것이라는 관측도 우세하다.

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