무임률 14%…연간 적자의 85%

지난해 서울 지하철 1∼8호선에서 만 65세 이상노인, 장애인, 국가유공자 등의 무임운송 인원이 2억5000만명, 비용으로는 3000억원을 넘었다.

서울메트로(1∼4호선)와 서울도시철도공사(5∼8호선)가 지난해 낸 당기순손실의 약 85%에 달하는 규모다.

28일 서울시가 국회 박홍근 의원(더불어민주당, 중랑을)에게 제출한 자료에 따르면 지난해 서울메트로와 서울도철의 무임운송 비용은 3154억원에 달했다. 이는 2014년 2880억원에서 274억원(9.8%) 증가한 것이다.

무임운송 비용은 2010년 2228억원, 2011년 2315억원, 2012년 2672억원, 2013년 2792억원으로 5년 만에 926억원(41.6%)이 늘었다.

무임운송 비용이 확대된 것은 고령화 사회에 진입하면서 노인인구가 급증했기 때문이다.

무임운송 비용이 급증한 것에 비해 현재 지하철 요금은 원가의 70%수준에 불과하다. 이에따라 요금인상이 불가피하지만 반발여론을 우려해 현실화 시키지 못하고 있는 상황이다.

지하철 요금은 2012년 2월 150원과 2015년 6월 200원 등 모두 350원(38.9%)이 올랐다. 특히 지난해 6월 200원 인상때 서울시 의원들 조차도 원가를 맞추기 위해 400원 정도 인상해 적자를 줄여가야 한다고 주장했으나 관철시키지 못했다.

총 승차인원 중 무임운송 이용자 비율도 지난해 처음으로 14%를 넘었다.

지난해 지하철 1∼8호선 이용자 17억 8200만명 중 무임승차 인원은 2억 5000만명이었다. 지하철 무임운송 비율은 2010년 12.9%에서 2011년 13.1%, 2012년 13.4%, 2013년13.5%, 2014년 13.7% 등으로 높아졌다.

지난해에는 메르스 사태로 인해 지하철 전체 이용자는 3200만명(1.8%) 줄었지만 무임승차 인원은 100만명 늘었다. 고령화로 인해 노인 무임승차 인원은 2010년 1억 6300만명에서 2011년 1억 6900만명, 2012년 1억 7700만명, 2013년 1억 8400만명, 2014년 1억 9400만명 등 5년 만에 3400만명이 늘었다.

이러다 보니 양 지하철 공사의 경영 실적에서 무임수송의 영향이 커지고 있다. 당기순손실 대비 무임운송비의 비율은 지난해 67.8%였는데 올해 약 85%로 뛸 것으로 전망된다. 요금 인상으로 인해 적자 규모가 준 반면 무임수송비는 늘었기 때문이다.

이진용 기자/