[헤럴드경제]더불어민주당(약칭 더민주)의 정책위 의장을 맡고 있는 이목희(서울 금천) 의원이 비서관 월급을 상납받아 유용해 왔다는 의혹이 제기됐다.

4일 야당 관계자들에 따르면, 이 의장은 지난 2012년 6월 19대 국회 개원(開院) 직후 총선 선거운동을 도왔던 A씨를 5급 비서관으로 채용했다.

A씨는 이 의원 측에서 “원래 6급으로 들어와야 했는데 5급으로 받아줄 테니 월급 차액을 반환하라 하신다”는 말을 듣고 같은 해 6월부터 10월까지 월 100만원씩 총 500만원을 냈다고 한다. A씨가 “차액은 120만원이니 매달 계좌로 송금하겠다”고 하자, 이 의원 측은 “100만원으로 깎아줄 테니 현금으로 직접 전달하라”고 했다는 것이다.

이 의원 측은 A씨에게 “비서관이 낸 돈은 지역 사무소 직원 채용에 쓰인다” “2년 동안 월급을 (이런 식으로) 내주면 4년간 고용해주겠다”고도 했다고 한다. 그러나 A씨는 수개월이 지나도록 이 의원 측이 말했던 직원이 채용되지 않은 것을 이상하게 여겨 돈 내는 것을 미뤘다. 그러자 이 의원 측이 “이 실장(이 의원의 동생, 당시 보좌관)에게 돈을 줘야 하니 빨리 가져오라”고 했다. 이 의원은 당시 친동생을 국회 4급 보좌관으로 채용하고 있었다. A씨는 “직원을 채용한다더니 왜 동생에게 돈이 간다는 말이 나오느냐”며 항의하다 이듬해 1월 비서관직에서 사직한 것으로 알려졌다.

이 의원은 이에 대해 최근 본지 기자를 만난 자리에서 “나는 모르는 일이었다”며 “나중에 A씨가 문제를 제기하고 나서야 보좌진이 내 지시 없이 이런 일을 했다는 사실을 알게 됐다”고 했다. 이 의원은 또 “A씨는 나이와 경력이 직급에 비해 과대평가됐다고 들었다”며 “개인적 정치자금으로 쓴 것이 아니라 의원실 운영에 썼기 때문에 문제 될 것이 없다”고도 했다.