[헤럴드경제=유재훈 기자] 북한이 오는 11일 개최되는 남북 당국회담을 앞두고 금강산 띄우기에 여념이 없다. 2008년 박왕자씨 총격 사건으로 중단된 금강산 관광 재개를 이번 회담에서 의제로 관철시키겠다는 의지를 드러내는 것으로 분석된다.

북한의 대외용 주간지 통일신보는 5일 ‘민족의 명산을 보고 싶어하는 남녘 겨레의 소원을 헤아려’란 글에서 “김정일 국방위원장이 1998년 정주영 현대그룹 명예회장이 평양을 방문했을 때 정 회장의 금강산관광 개발 제안을 받아들인 데는 남녘 동포들에 대한 뜨거운 사랑과 민족의 화해, 북남관계 개선을 위한 숭고한 뜻이 깃들어 있었다”고 주장했다.

통일신보는 “김 국방위원장은 당시 금강산관광을 승인했을 때 북과 남에 두 제도가 존재하는 기초 위에서 공존, 공영, 공리를 하자는 것이지 우리의 사상과 제도를 남쪽에 강요하자는 것이 아니었다고 말했다”고 지적했다.

그러면서 “금강산관광을 위해 공화국(북한)은 바닷길에 이어 군사분계선을 통한 육로에까지 길을 열어주는 등 최대의 성의를 발휘해 가능한 모든 조치를 취해 주었다”면서 “그러나 남조선 보수세력은 2008년 7월 ‘금강산 관광객 사건’을 구실로 ‘민간업자와의 합의는 인정할 수 없다’느니 하며 관광재개에 계속 인위적인 장애를 조성하고 있다”고 비난했다.

북한 당국의 금강산 관광 거론은 이게 처음이 아니다.

노동당 기관지인 노동신문과 북한의 대외선전용 웹사이트인 ‘조선의 오늘’도 지난달 28일과 이달 1일 ‘명승지의 가을날에’와 ‘대비 속에서 보는 금강산’이란 제목의 기사를 각각 내보내며 금강산 관광 정상화를 은연중에 부각시키고 있다.

한편, 북한은 지난 1998년 처음 시작돼 10년간 이어진 금강산 관광을 통해 연 3000만달러의 가량의 외화를 벌어들였던 것으로 알려지고 있다.


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