［헤럴드경제］캐나다 외교관들이 북한에 억류된 뒤 ‘종신노역형’을 선고받은 한국계 캐나다인 임현수 목사를 면담한 것으로 알려졌다.

21일(이하 현지시간) 미국 CNN은 주한 캐나다 대사관 관리 2명과 통역사 1명이 지난 18일 오전 평양에서 임목사를 만났다고 전했다. 또 임 목사의 건강이 양호했다고 덧붙였다.

임 목사는 1997년부터 북한을 여러 번 드나들며 탁아소와 교육기관 등에서 인도적 구호활동을 해 왔다. 임 목사는 올해 1월 30일 북한에 도착한 뒤 연락이 끊겼다.

북한 최고재판소는 지난 16일 임 목사에게 ‘국가전복 음모’등 혐의를 씌웠다. 지난 7월 임 목사는 북측이 평양 인민문화궁전에서 마련한 기자회견에서 “내가 저지른 가장 엄중한 범죄는 공화국의 최고 존엄과 체제를 심히 중상모독하고 국가전복 음모를 감행한 것”이라고 말하기도 했지만, 북측의 강요에 의한 일이었다는 해석이 지배적이다.

앞서 북한 선교에 나선 미국 기독교인 일부가 북한에 억류된 적이 있었다. 캐나다 국적의 한인이 북한에 억류된 것은 2007년 김재열 목사 이후 임 목사가 두 번째다.


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