[헤럴드경제] 허니버터로 재미를 봤던 제과업체들이 이번엔 과일을 꺼내들었다.

19일 업계에 따르면 과일과 감자과자를 접목한 새 제품들이 연이어 나오고 있다. 각 업체들은 지난해 ‘달콤한 감자스낵’ 열풍을 몰고 온 허니버터칩으로 성공을 맛본 뒤 ‘차세대 허니버터칩’으로 분위기를 이어가겠다는 기세다.

이 움직임을 이끄는 업체는 해태제과와 롯데제과다. 허니버터칩으로 소위 대박을 친 해태제과는 허니버터칩의 동생격인 ‘허니통통’에 사과맛을 첨가한 제품을 내놨다. 이달 말에는 딸기맛 허니통통을 출시하는 등 과일맛 시리즈를 연이어 선보일 계획이다.

해태제과 관계자는 “허니버터칩이 ‘감자칩은 짠맛’이라는 고정관념을 깨고 선전한 것처럼 과일맛 허니통통도 새로운 맛으로 또다른 시장을 개척할 것”이라며 “올해 허니통통 연매출 1000억원을 목표치로 잡았다”고 밝혔다.

롯데제과도 이에 질세라 감자칩에 바나나맛 양념 가루를 입힌 ‘바나나 먹은 감자칩’을 선보였다. 감자칩 ‘레이즈’(Lay‘s)에 섞어 먹을 수 있도록 딸기, 바나나, 사과맛 양념가루 봉지를 따로 붙인 제품도 시장에 풀었다.

롯데제과 관계자는 “예전에는 과일이 스낵과 잘 안어울린다는 인식이 있었지만 최근 이 고정관념이 뒤집어졌다”고 말했다.

오리온, 농심 등 다른 제과업체들은 당장 과일맛 감자스낵 출시할 계획은 없지만 제품 개발 가능성은 열어놓은 상태다.

오리온 관계자는 “당장 출시 계획은 없지만, 꾸준히 여러 제품을 개발하고 있다”고 말했고 농심 관계자는 “아직 확정된 것이 없다”고 했다.

그간 마트에서 과일맛이 나는 스낵을 찾기는 극히 드물었다. 특히 주로 짭짤하게 만들어지던 감자 과자와, 달콤한 과일맛은 서로 어울리기 힘들다는 인식때문에 과일맛 감자칩은 더욱 찾기 어려웠다.

전문가들은 이에 대해 성장 한계점에 다다른 업계가 새로운 기회를 찾으려는 것이라고 분석했다.

하상도 중앙대 식품공학부 교수는 “(과일맛 감자칩은) 허니버터칩처럼 일종의 유행을 만들어내려는 것”이라며 “식품업계가 기존 제품으로는 성장 한계가 있다보니 새로운 식품군을 만드는 시도를 계속하는 것으로 보인다”고 설명했다.


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