[헤럴드경제=김성훈 기자]과일향이나 탄산 등이 첨가돼 부담 없이 쉽게 마실 수 있는 술인 ‘RTD(Ready To Drink) 주류’가 주류 시장에 새로운 바람을 일으키고 있다. ‘부어라, 마셔라’ 식의 음주 문화가 희석되면서 나타난 현상이다.

주류 시장 변화를 한눈에 확인할 수 있는 것은 과즙을 첨가한 소주인 ‘처음처럼 순하리’ 열풍이다. 순하리는 지난 3월 말 출시 후 품귀 현상을 빚을 정도로 소비자들의 폭발적인 관심을 받았다.

15일 롯데마트에 따르면, 순하리 열풍의 영향으로 최근 4년 동안 해마다 축소를 거듭하던 소주 매출은 올해 1~5월 5년 만에 처음으로 2.8% 신장했다.

소주만이 아니다. 과즙과 탄산을 섞어 만든 ‘RTD 맥주’에 대한 수요도 크게 증가하고 있다. 실제로 순하리가 출시된 후, 올해 4~5월 레몬, 블루베리 등 과일 첨가물을 넣은 ‘RTD 맥주’ 매출은 전년 동기 대비 44.5% 늘어난 것으로 분석됐다.

이달 들어서도, 지난 11일까지의 소주와 RTD 맥주 매출은 전년 동기 대비 각각 1.3%, 47.0% 증가했다.

이러한 ‘RTD 주류’의 인기 요인으로는 무엇보다 새로운 맛에 대한 긍정적인 반응이 젊은 세대를 중심으로 블로그나 트위터 등 소셜 네트워크 서비스(SNS)를 통해 확산되며 차별화된 상품에 대한 소비자들 관심이 크게 늘어났기 때문으로 분석된다.

또 지난 몇 년간 음주 문화가 점차 가벼워지고 여성 음주가 늘어나며 새콤한 과일맛이나 달달한 맛이 첨가된 낮은 도수의 ‘RTD 주류’에 대한 고객 수요가 높아지고 있는 것도 매출 증가의 한 요인으로 보인다.

한편, 롯데마트는 이러한 고객 수요를 고려해 오는 17일부터 일주일간 ‘수입맥주 RTD’ 상품을 정상가 대비 최대 25% 가량 할인 판매한다.

‘머드쉐이크(초코/카푸치노, 200ml)’, ‘VK 모히토(275ml)’ ‘사바나 드라이(330ml)’를 각 2650원에 판매하며, 관련 상품을 4개는 9600원에 판매한다.

이영은 롯데마트 주류 MD(상품기획자)는 “유자 향이 나는 소주를 시작으로 ‘RTD 주류’에 대한 고객 반응이 상당하다”며 “이러한 고객 수요를 고려해 조만간 새로운 ‘RTD 소주’들을 선보일 계획이며, 관련 상품 행사도 지속 진행할 예정이다”라고 말했다.


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