최근 20~30대 젊은 층에서 경추성 두통으로 병원을 찾고 있는 수가 증가하고 있다.

경추성 두통은 처음 증상은 어깨의 뭉침, 뒷목 근육의 뭉침과 뻐근함이 있을 수 있고, 심해지면 두통과 어지러움을 동반하게 된다. 이는 현대 사회의 변화 된 생활습관이 주요 원인이다. 하루 일과의 대부분을 차지하고 있는 컴퓨터 작업, 스마트 폰 사용, TV 시청에 이르기까지 목을 앞으로 쭈욱 빼서 생활하다 보면 경추에는 지속적으로 하중이 걸리게 된다. 그리고 나쁜 자세에 의해 이차적으로 경추의 변형과 경추 인대의 손상을 동반하게 된다.

한 30대 회사원이 점점 심해지는 두통을 호소하며 병원에 내원하였다. 평소에 어깨와 목이 자주 아파서 마사지를 받는데도 그 때뿐 이고 다시 아파진다고 하였다. 먼저 환자의 경추 엑스레이를 찍어보니 C자 커브가 사라지고 일자목으로 변형 된 상태였다.

청담마디신경외과 심재현 대표원장은 “이러한 경우 경추의 신경이 자극되어 뒷목에서부터 뻐근한 느낌이 올라오며 두통까지 야기될 수 있다. 이 환자의 경우 프롤로치료와 평상시에 스스로 할 수 있는 자세교정으로 충분히 좋은 결과를 가져올 수 있다. 프롤로치료는 스테로이드 성분이 전혀 포함되지 않은 고농도 포도당을 사용한 인대강화주사로 손상 받은 인대를 안전하게 증식시키고 강화시켜 근본적으로 치료를 한다. 프롤로치료와 자세교정을 꾸준히 하면서 점차 목의 통증과 두통까지 해소되는 결과를 기대할 수 있다”고 말한다.

이처럼 목이 좋지 않으면 퇴행성변화가 오게 되고, 목 운동이 제한 되어 만성두통으로 이어지게 된다. 또한 목의 통증과 팔의 저림이 동반되는 경우에는 목 디스크를 의심할 수 있으며, 간혹 말초신경 질환이 동반되는 경우도 있다. 이 때에는 MRI와 같은 정밀검사와 근전도 검사, 초음파 검사를 통하여 목 디스크의 유무와 정도, 팔에서 내려오는 정중신경과 요골신경, 척골신경을 살펴보게 된다.

마지막으로 심 원장은 “목의 통증, 두통, 손 저림이 있는 사람이라면, 평상시에 자세를 바르게 교정하려는 노력이 필요하다. 자세교정만으로 증상이 완화되지 않는다면 병원에 내원하여 본인의 상태를 정확하게 체크하고 그에 맞는 적절한 치료를 통하여 문제를 해결하는 것이 중요하다.”고 조언한다.

[청담마디신경외과 대표원장 심재현]

온라인뉴스팀/