사진: MBC '서프라이즈' 캡쳐
사진: MBC '서프라이즈' 캡쳐

[헤럴드 리뷰스타=박혜림 기자] ‘나트론 호수’의 저주가 화제다.3일 방송된 MBC 예능 프로그램 ‘서프라이즈’에서는 사진작가인 닉 브랜트와 아프리카 탄자니아의 나트론 호수에 대한 사연이 소개됐다.사진작가 닉 브랜트는 수백 마리의 홍학이 서식하는 곳으로 유명한 탄자니아의 나트론 호수를 방문해 핏빛이 감도는 붉은 강을 보고 깜짝 놀랐다.박쥐부터 백조까지 모든 동물들이 마치 박제를 한 것 처럼 생전의 모습 그대로 돌처럼 죽어있었던 것. 닉 브랜트는 이곳에서 모두가 경악할 사진을 촬영해 이를 미국 대중들에게 공개해 큰 반향을 일으켰다.이에 왜 이런 현상이 일어난 것인지 나트론 호수에 대한 연구가 이어졌고, 현상에 관심을 가지던 한 기자와 학자가 직접 나트론 호수에 방문했다. 이들은 오랜 연구 끝에 이 호수가 탄산수소나트륨의 함량이 유독 높다는 사실을 발견하게 됐다. 탄산수소나트륨이 많으면 강한 염기성을 갖게 되기 때문에 동물들이 말라 죽었던 것이다.이 호수의 탄산수소나트륨 함량이 높은 이유는 인근 화산에서 흘러들어왔기 때문인 것으로 알려졌다. 때문에 이 호수의 물은 온통 붉은 색이며 이곳에 접근하는 물체는 모두 화상을 입게 된다. 소식을 접한 누리꾼들은 “나트론 호수, 무섭네”, “나트론 호수, 위험한 호수네” , “나트론 호수, 궁금하다” 등의 다양한 반응을 보였다. 한편 홍학은 포유물 중 유일하게 탄산수소나트륨에 반응하지 않기 때문에 천적을 막아줘 이 호수를 서식지로 삼는 것으로 알려졌다. idsoft3@reviewstar.net


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