［헤럴드경제=홍길용 기자］올레드(OLED·유기발광다이오드) TV가 차세대 TV의 대세(大勢)로 빠르게 자리잡고 있다. 지난 해 전세계 TV 시장이 제자리걸음을 한 가운데도 판매가 5배 넘게 늘었다. 이 부문에서 가장 앞서가는 LG디스플레이와 LG전자는 이어 중국 및 일본 TV 제조업체에 본격적으로 올레드 패널을 공급할 계획이어서 당분간 고성장을 주도할 전망이다.

시장조사기관 디스플레이서치가 4일 집계한 지난해 올레드 TV 판매량은 전 세계적으로 7만7000대로 2억8000만 달러(약 3000억원) 규모의 시장을 형성했다. 전년대비 대수로는 17배, 금액으로는 5.5배 증가한 수치다. 이 기간 전체 TV 시장은 1.2%(금액기준), LCD(액정표시장치) TV 시장은 4.3% 성장한 데 그친 것과는 대조적이다. 특히 올레드 TV는 지난해 1분기 4600대, 2분기 1만3500대, 3분기 1만6900대, 4분기 4만2400대 등 시간이 갈수록 성장세가 가팔라 지는 모습니다. 지역별 비중은 서유럽이 30.7%로 가장 컸고 아시아·태평양 18.4%, 북미 18%의 순이었다.

구매력이 높은 선진지역이 절반 가까이 차지한 것은 자연스러운 현상이지만, 세계 최대 TV 시장으로 성장한 중국의 비중이 11.1%나 된 점도 눈길을 끈다. 성장잠재력이 그만큼 높다는 뜻이다. 기타지역은 동유럽 8.7%, 중동·아프리카 8.2%, 남미 5% 등이었다.

올레드 TV의 인기비결은 가격 하락으로 프리미엄급 LCD TV와의 차이가 많이 좁혀졌기 때문이다. 무한대의 명암대비비와 풍부한 색재현율과 같은 올레드 고유의 고품격 화질 특성, 얇고 가벼운 디자인 등도 차별화 제품을 선호하는 최상위 소비자들의 까다로운 선호도를 충족시키고 있다.

그동안 올레드TV 시장은 사실상 LG전자의 독주였다. 하지만 올해는 스카이워스, 콩카, 창홍 등 중국 메이저 TV 업체들이 가세할 전망이다. 하지만 이들 중국 메이저 업체들은 올레드 패널을 모두 LG디스플레이로부터 공급받는다. 대형 올레드TV패널을 양산하는 곳은 아직은 전세계에서 LG디스플레이가 유일하다.

LG전자 홈엔터테인먼트(HE)사업본부장인 권봉석 부사장은 최근 열린 2015년 LG TV 신제품 발표회에서 “올해부터는 일본과 중국업체들까지 가세해 본격적으로 올레드 TV 시장이 열릴 것”이라고 전망했다.

디스플레이서치는 올해 TV용 올레드 패널 공급량은 77만5000대로 지난해(20만5000대) 대비 278% 급증할 것으로 내다봤다. 이어 2021년에는 1650만대, 70억달러 규모까지 성장할 것으로 전망했다.