미국 국민은 러시아를 최대 적국으로 인식하고 있는 것으로 나타났다.

미국 여론조사기관 갤럽은 지난 8일(현지시간)부터 11일까지 18세 이상 전국 성인남녀 837명을 대상으로 전화 설문조사를 실시한 결과 미국인 가운데 18%가 러시아를 최대 적국으로 뽑아 1위를 차지했다고 16일 밝혔다.

이는 지난해 9%만이 러시아를 꼽았던 데 비해 두 배로 증가한 것이다.

미국과 러시아는 관계재설정 정책을 통해 한때 화해모드로 접어드는 모습을 보이기도 했지만 우크라이나 사태 이후 마치 냉전시절의 대립과 갈등관계로 회귀한 듯한 양상을 보여주고 있다.

미국인들은 러시아 다음으로는 북한을 뽑았다. 북한을 선택한 응답자는 15%로 지난해 16%보다 1%포인트 하락했다. 북한은 이와 유사한 여론조사에서 이란, 파키스탄 등과 함께 수년째 상위권에 이름을 올리고 있다.

미국과 함께 주요 2개국(G2)의 한축으로 부상한 중국을 주적이라고 응답한 비율은 12%에 그쳤다. 지난해 20%에 비해 큰 폭으로 떨어진 것이다.

지난해 중국을 주적이라고 답했던 미국인들의 상당수가 올해는 러시아로 옮겨갔다고 해석할 수 있다. 북한과 함께 최대 적국 자리를 번갈아가며 차지했던 이란은 9%로 2012년 32%에 비하면 23%포인트나 떨어졌다.

미국과 이란의 핵협상이 진행중이라는 점이 여론에 반영된 것으로 풀이된다.

갤럽은 이와 함께 이번 조사에서 미 국민의 러시아에 대한 호감도가 냉전 이후 최악의 상태로 추락했다고 밝혔다.

소련이 해체되고 러시아가 출범한 1991년에는 러시아에 대한 우호적 여론이 57%, 비우호적 여론이 33%였으나 이번 조사에서는 우호적 여론은 24%인 반면, 비우호적 여론은 70%로 나타났다. 응답자의 절반가량(49%)은 러시아의 군사력이 미국에 심각한 위협이 되고 있다고 응답하기도 했다.

갤럽은 러시아 내 대미여론도 악화된 상태라고 소개했다. 갤럽에 따르면 작년 4월부터 6월까지 미국의 리더십에 대한 러시아인들의 호감도 조사 결과 4%만이 긍정적으로 평가했고 82%는 부정적이었다.

신대원 기자/