[헤럴드경제=천예선 기자]기아자동차가 13일(현지시간) 미국 시카고 맥코믹 플레이스에서 열린 ‘2015 시카고 오토쇼’에서 콘셉트카 ‘트레일스터’를 세계 최초로 공개했다.

트레일스터는 기아차 미국 디자인센터에서 제작됐으며 쏘울의 오프로드형 모델로 개발됐다. 아웃도어 활동과 어울리는 친자연적인 디자인과 강력한 동력성능을 갖춘 것이 특징이다.

특히 ‘트레일스터’는 천장을 뒤로 말아 완전하게 개방할 수 있도록 해주는 캔버스 루프를 적용해 탑승자가 차 안에서도 탁 트인 개방감을 느낄 수 있도록 했다.

트레일스터는 오프로드 환경에 최적화된 외관뿐만 아니라 1.6 터보 감마 GDi 엔진과 전기 모터를 결합한 하이브리드 시스템, 6단 자동변속기를 탑재해 최고출력 220마력(hp), 최대토크 285ft·lbs(약 39.4kg·m)의 강력한 동력 성능을 확보했다.

아울러 노면상태 및 주행조건에 따라 최적의 주행성능을 제공하는 전자식 4륜 구동 시스템(e-AWD)를 적용해 기계식 4륜구동 시스템과 비교해 보다 경제적으로 눈길 및 험로에서도 안정적인 주행을 할 수 있도록 했다.

기아 미국 디자인센터 수석 디지아너 톰 커언스는 “트레일스터는 기아 쏘울이 진화할 방향성을 보여주는 또 하나의 척도가 될 것”이라며 “어디든지 갈 수 있는 트레일스터는 도심을 떠나 야생으로 탈출하고 싶은 도시인들에게 최고의 만족감을 선사할 것”이라고 말했다.

한편 기아차는 22일까지 진행되는 ‘2015 시카고 오토쇼’ 기간 동안 1,876㎡ (약 567평)의 전시공간을 마련했다. 이곳에서 ▷K9(현지명 K900), 올 뉴 카니발(현지명 세도나) ▷올 뉴 쏘렌토(현지명 쏘렌토) ▷K5 하이브리드 500h(현지명 옵티마 하이브리드) ▷튜닝카 박람회인 ‘SEMA쇼’에서 호평을 받았던 K9 고성능 튜닝 모델 등 총 28대의 차량이 대거 선보인다.

현대차도 1,769 m² (약 535평)의 전시공간을 마련하고, 지난 1월 디트로이트 모터쇼에서 선보인 픽업트럭 스타일의 콘셉트카 싼타크루즈(HCD-15)를 비롯해 ▷i20 WRC카 ▷벨로스터 랠리카 ▷쏘나타 하이브리드 ▷쏘나타 PHEV 등 총 27대를 전시한다.

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