[경북도 제공]
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[헤럴드경제(안동)=김병진 기자]경북도 수산자원연구원은 23일 수산자원 회복과 어업인 소득 증대를 위해 독도새우로 알려진 도화새우 20만 마리를 울릉·독도 해역에 방류했다.

앞서 지난 16일에는 울진 왕돌초 해역에 도화새우 10만 마리를 놓아 보냈다.

이번에 방류한 도화새우는 지난해 12월 포란된 어미로부터 부화해 약 6개월간 사육한 전장 약 1.5~3cm의 건강한 개체다.

또 자연 적응과 생존율을 높이기 위해 선상에서 수심 약 50m 이하의 암초지대에 방류했으며 이후 성장 단계에 따라 서식에 적합한 해역으로 이동하게 된다.

도화새우는 독도새우류(도화새우, 물렁가시붉은새우, 가시배새우) 3종 중 가장 큰 대형종이다.

최근 수요가 급증하면서 자원 감소 등으로 어획량이 적어 kg당 20~30만 원의 고가에 거래되고 있다.

체색은 황적색으로 머리 부분에 흰 반점이 있으며 살이 단단하고 단맛과 감칠맛이 뛰어난 것이 특징이다.

경북수산자원연구원은 지난 2013년 물렁가시붉은새우를 시작으로 2018년에는 도화새우 대량 종자생산 연구·개발에 성공해 지금까지 총 182만 마리를 울릉도와 독도, 왕돌초 해역에 방류했다.

김중권 경북도 환동해지역본부장은 "해양생태계 변화와 수산자원 감소에 대응해 어업 경쟁력을 강화하겠다"며 "지속적인 독도 방류를 통해 독도새우의 상징성을 부각시켜 우리나라 영토의 실효적 입지를 강화하겠다"고 말했다.


kbj7653@heraldcorp.com