도시에서 최대 75%까지 전기차 모드 주행

매끄럽고 빠르게 변속하는 E-TECH 전용 멀티모드 변속기

XM3 E-TECH 하이브리드. [사진=르노코리아]
XM3 E-TECH 하이브리드. [사진=르노코리아]

[헤럴드경제(부산)=임순택 기자] 하이브리드는 내연기관 자동차일까? 아니면 전기차일까? 굳이 둘 중의 하나를 골라야 한다면 내연기관이 맞을지 모르겠다. 아직은 전기모드보다 엔진으로 더 멀리 갈 수 있으니 말이다. 하지만 운전자의 쓰임새에 따라 하이브리드는 내연기관의 주행거리와 전기차로서의 효율성을 적절히 혼용해 사용할 수 있다.

르노 그룹의 F1 경주차에서 사용하고 있는 하이브리드 시스템인 ERS(Energy Recovery System)의 기술 노하우를 접목해 개발한 XM3 E-TECH 하이브리드는 지난해 말 출시하면서부터 ‘전기차에 가장 가까운 하이브리드’로 평가받고 있다. 전기모터를 엔진 보조역할로 사용하는 다른 경쟁 모델들과는 달리, XM3 E-TECH 하이브리드는 두 개의 전기모터를 적극적으로 활용하면서 엔진 작동을 최대한으로 줄이고 전기모드로만 긴 주행거리를 확보했기 때문이다.

XM3 E-TECH 하이브리드는 일상 운행 중 많은 부분을 차지하는 시속 50km 이하 도심구간에서 최대 주행거리의 75%까지 전기모터만으로 주행할 수 있다. 즉 평일 차가 많이 막히는 출퇴근 시간에 주행거리가 그다지 길지 않다면 엔진을 거의 깨우지 않고 전기모드로 주행할 수 있다.

또 배터리 충전량과 운행 속도에 따라 100% 전기차 모드 선택이 가능한 EV 모드, 가속페달에서 발을 떼면 엔진 브레이크와 유사한 감속과 함께 배터리가 충전되는 B-모드도 XM3 E-TECH 하이브리드가 전기차와 유사한 특징이다.

주말에 먼 거리로 여행을 간다면 어떨까? 장거리를 주행할 때는 당연히 엔진이 필요하다. 배터리만으로는 주행거리에 한계가 있고, 배터리에 에너지를 저장하기 위해서는 엔진으로 구동되는 시간이 필요하기 때문이다. 하지만 이때도 연비 걱정을 크게 할 필요는 없다. 고속도로 주행 시에도 XM3 E-TECH 하이브리드는 속도에 따라 스스로 엔진을 켜고 끄면서 연비를 높이기 위해 꾸준히 노력하기 때문이다. XM3 E-TECH 하이브리드는 시속 100km 이상의 고속 주행 상황에서도 시스템 판단에 엔진을 끄고 전기모드로만 주행할 수 있다. 덕분에 XM3 E-TECH 하이브리드는 복합연비가 17인치 타이어 기준으로 17.4km/ℓ에 이른다.

XM3 E-TECH 하이브리드엔 장거리 주행에서 안전운행을 돕는 첨단 기술도 대거 탑재됐다. 오토홀드, 어댑티브 크루즈 컨트롤(정차 및 재출발 지원), 차간거리경보시스템, 차선이탈경보시스템(LDW), 차선이탈방지보조시스템(LKA), 오토매틱하이빔(AHL) 등의 주행 안전 및 편의 기능이 모든 트림에 기본으로 들어간다.

고속도로 주행감도 훌륭하다. 동급에서 가장 긴 휠베이스(2720mm)를 지녀 직진 안정성이 높고, 낮은 무게 중심 덕분에 코너에서도 안정적이다. 터보래그 없이 매끄럽고 조용하게 움직이는 자연흡기 엔진과 이질감이 없이 구동하는 전기 시스템이 아늑한 주행을 만들고, 클러치가 없는 멀티모드 자동변속기도 변속충격이 없어 쾌적한 주행을 돕는다.

특히 이 변속기는 르노 그룹 F1 팀의 기술이 반영된 E-TECH 전용 변속기로 엔진 변속 4단, 전기 모터 2단의 독특한 구조다. 변속할 때 두 개의 모터 중 작은 모터가 변속 전후의 엔진 회전수 차이를 정확히 맞춰 매우 부드럽고 빠르게 변속하는 장점을 지니고 있다. 덕분에 XM3 E-TECH 하이브리드는 더욱 흥미롭고 즐겁게 운전할 수 있다.

어떠한 주행 환경에서도 뛰어난 연비와 훌륭한 주행성을 지닌 높은 상품성 덕분일까? XM3는 전문기자들이 선정한 ‘올해의 소형 SUV’와 ‘올해의 디자인’을 수상한 바 있다. 더불어 XM3 E-TECH 하이브리드도 ‘올해의 하이브리드 SUV’에도 이름을 올리며 총 3관왕을 차지했다.

XM3 E-TECH 하이브리드. [사진=르노코리아]
XM3 E-TECH 하이브리드. [사진=르노코리아]

kookje@heraldcorp.com