버나젠, ‘하트랜드바이러스 백신’ 공동 개발키로

동아쏘시오그룹 에스티팜(대표 김경진) 자회사가 미국 질병통제예방센터(CDC)와 ‘하트랜드바이러스(HRTV)용 mRNA백신’을 공동 연구개발 한다.

10일 에스티팜에 따르면, 미국 자회사 버나젠(Vernagen)이 CDC와 이런 내용의 협약 의향서(LOI)를 교환했다.

애틀랜타에 본사를 둔 버나젠은 mRNA 기반 감염병 예방 백신 및 치료제를 개발한다. 에스티팜의 mRNA 플랫폼기술을 이용해 하트랜드바이러스 mRNA백신 후보물질을 발굴한다. 에스티팜이 위탁개발생산(CDMO)을 맡아 시료를 생산해 CDC에 공급할 예정이다. CDC는 동물시험을 통해 면역원성과 예방효능을 평가하게 된다.

하트랜드바이러스는 일리노이, 플로리다, 노스캐롤라이나, 캔자스에서 유행하는 신종 감염병. 주로 론스타진드기(Lone Star Tick)에 물려 감염되는 것으로 알려져 있다. 한국 일본 등 동남북 아시아에서 발견되는 중증열성혈소판감소증후군바이러스(SFTSV)와 동일한 플레보바이러스(Phlebovirus)에 속한다.

감염증상은 주로 발열, 피로감, 근육 및 관절 통증이다. 백혈구 및 혈소판 손실을 가져와 장기부전이 발생하거나 사망으로 이어질 수 있다. 치사율은 11~13%에 달하며, 백신이나 치료제는 아직 없다.

버나젠은 “SFTSV 외에도 수두대상포진바이러스(VZV), 호흡기세포융합바이러스(RSV), 니파바이러스 등 다양한 감염병을 대상으로 mRNA 백신을 연구개발 중”이라 했다.

손인규 기자


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