멈춰버린 시장논리…에너지 자유무역시대의 ‘종언’ [에너지 新냉전]

입력 2022-12-31 06:01:47

전통적 시장 주도하의 에너지무역 시대 끝나

우크라전 이후 에너지 안보 문제 전면 대두

세계각국, 에너지공급망 개입…정부영향력 커져

달러 패권도 위협…가나·러시아 등 脫달러 시도

지난해 10월 인도 뭄바이의 전기 공급용 철탑에서 작업자들이 일을 하고 있다. 우크라이나 전쟁 이후 러시아에 대한 서방의 경제 제재가 강화되는 가운데 인도는 러시아산 에너지 수입을 이어가고 있다. [로이터]

[헤럴드경제=손미정 기자] 우크라이나 전쟁으로 촉발된 에너지위기가 기존의 전통적 글로벌 무역질서를 뒤흔들고 있다. 에너지 안보가 전면에 대두되고, 이에 따라 정부들이 자국의 안보 수호를 위해 적극적으로 시장 개입에 나서면서다.

석유와 천연가스 거래는 이제는 시장논리가 아닌 지정학적 경쟁에 의해 주도되고 있다. 최근 주요 7개국(G7)과 유럽연합(EU) 등은 러시아산 원유를 일정 가격 이상으로 거래를 금지하는 가격상한제를 도입했다. 미국 매체 복스(vox)는 이를 “가장 극적이고 전례 없는 조치”라고 평가했다.

여기에 천연가스를 ‘무기화’한 러시아를 필두로 이미 다른 국가에서도 특정 국가에 선택적으로 에너지를 공급하거나 기존 거래를 파기하는 일도 벌어지고 있다. 시스템과 규칙마저 무너지고 있는 것이다.

유가 통제·거래 거부…각국 정부, 에너지시장 전면에

지난 10월 러시아 노보로시스크에 있는 트랜스네프트 PJSC의 자회사인 체르노모르트랜스네프트 JSC의 일부인 셰스카리스단지에 유조선이 정박해 있다. G7과 유럽연합(EU) 등 27개국은 60달러를 상한액으로 하는 러시아산 원유 가격상한제를 도입했다. [AP]

최근 국제 에너지시장에 가장 큰 충격을 준 사건은 ‘러시아산 원유 가격상한제 도입’이다. G7과 EU, 호주 등 27개국은 이달 초 러시아산 원유 가격 상한액을 배럴당 60달러로 설정하기로 합의했다. 유가상한제에 따라 상한액을 넘는 가격에 수출되는 러시아 원유에 대한 보험과 운송 등 해상 서비스는 금지된다. 원유 수출을 통한 러시아의 이익을 제한함으로써 우크라이나 전쟁에 대한 군사 지원을 무력화하는 것이 이 조치의 핵심이다. 러시아는 가격상한제를 적용하는 국가에 대해서는 원유를 수출하지 않겠다고 경고한 상태다.

러시아산 원유 가격상한제는 자유무역의 원칙이 무너진 사건으로 평가된다. 월스트리트저널(WSJ)은 “지난 반 세기 동안 석유와 천연가스는 시장논리에 따라 상대적으로 자유롭게 이동했다”면서 “하지만 우크라이나 전쟁은 이것을 갑자기 끝내버렸다”고 했다.

서방이 러시아에 강력한 경제 제재를 가하면서 세계는 에너지 안보를 중심으로 새로운 지정학적 지형을 만들어냈다. 구매력을 앞세운 미국과 유럽, 러시아산 에너지 거래를 이어가고 있는 인도와 터키, 베트남, 그리고 이 틈을 파고든 중동 산유국들으로 나뉘며 자유무역 시대 종언을 뒷받침하고 있다. WSJ는 “냉전 이후 세계가 목격한 것보다 에너지시장은 더 작은 지역으로 분열되고, 자유롭게 흐르지 않을 것”이라고 전망했다.

중국 다롄항의 페트로차이나 터미널을 떠나고 있는 LNG 운반선. 중국은 지난 11월 카타르와 27년에 걸친 LNG계약을 하는 등 에너지 확보를 위해 공격적으로 움직이고 있다. [로이터]

각국 정부는 노골적으로 시장에 개입하기 시작했다. 유럽 국가들이 에너지 안보 확보에 열을 올리는 동안 산유국들은 가격과 공급 모두에서 영향력을 키우고 있다.

카타르는 중국의 손을 잡았다. 러시아산 에너지 의존도를 줄이기 위한 유럽의 적극적인 ‘러브콜’을 외면하고서다. 지난 11월 카타르는 중국에 27년에 걸쳐 액화천연가스(LNG)를 공급하는 계약을 체결했다. 미 경제 주간지 바론즈는 “카타르와 중국의 거래는 유럽이 카타르산 천연가스 수입을 늘리기 위해 노력했으나 실패한 이후 체결된 것”이라고 설명했다. 사우디아라비아 국영기업인 아람코는 이달 초 아시아와 유럽 고객을 대상으로 원유 가격을 인하했는데 미국에 대해서는 가격을 내리지 않았다.

에너지 불안이 덮친 오늘날의 시장은 위태롭기만 하다. 최근 독일과 인도는 가스 거래를 놓고 충돌했다. 최근 블룸버그에 따르면 독일 국영 에너지기업인 SEFE는 지난 5월부터 인도 천연가스회사 GAIL에 천연가스 공급을 중단했다고 전했다. 러시아발 천연가스 공급이 중단되면서 벌어진 일이다. GAIL은 2041년까지 SEFE로부터 연간 250만t의 LNG를 공급받기로 계약한 상태로, GAIL은 SEFE가 보유한 포트폴리오를 활용해 공급물량을 맞춰야 한다고 주장했다. 바론즈는 “시스템과 규칙은 이제는 중요하지 않다”면서 “많은 나라가 지불을 거부하거나 수출을 거부할 수 있는 상황”이라고 밝혔다.

미국 정치매체 포린폴리시는 에너지시장의 ‘보이지 않는 손’에 대한 각국 정부의 노골적인 개입에 주목했다. 매체는 “과거에는 에너지시장에서 정부의 활동을 억제하기 위해 노력했으나 시장이 에너지위기에 제 역할을 하지 못한다는 위기감이 커졌다”면서 “세계는 에너지 부문에 대한 정부의 개입을 인정하며 새로운 질서를 만들고 있다”고 분석했다.

‘페트로골드(gold)’도 있다…가나·러시아도 도전장

지난 6월 가나 수도 아크라에서 경제난에 불만을 토로하는 시민이 거리로 나와 시위하고 있다. 가나는 미국발 금리인상과 인플레이션 등으로 외화보유액이 줄자 최근 금을 석유로 교환하는 결제 방식을 추진하고 있다. [로이터]

중국이 위안화 결제를 추진하며 원유시장을 지배해온 달러 패권에 도전장을 내민 가운데 다른 나라에서도 달러 결제 대신 다른 통화로 원유 결제를 추진하면서 달러의 위상을 흔들고 있다.

가나는 지난달 달러가 아닌 금으로 석유 구입을 추진한다고 밝혔다. 실제 아랍에미리트 석유회사와 금으로 연료를 구매하는 교환협정을 논의한 것으로 알려졌다. 미국발 금리인상과 인플레이션으로 외화보유액이 줄면서 내놓은 고육지책이다.

특히 ‘페트로골드’가 현실화한다면 환율이 연료 가격 등에 미치는 영향도 최소화할 수 있어, 가나로서는 경제위기가 오히려 에너지주권 확립이라는 전화위복의 기회가 될 가능성도 있다. 이미 가나 정부는 내년부터 대형 광산업체들을 대상으로 정제한 금의 20%를 중앙은행이 매입할 것이라고 통보하며 금 보유량 쌓기에 열을 올리고 있다. 다만 미국의 국내총생산(GDP) 1% 규모의 나라가 달러 패권을 거스를 수 있을지는 불투명하다.

러시아는 일찍이 달러가 아닌 통화로 천연가스 대금을 결제하라고 다른 나라들을 압박해왔다. 지난해 3월 말 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 러시아산 가스를 구매할 경우 러시아 은행에 루블화 계좌를 개설해야 한다는 대통령령에 서명했다. 서방의 대러 제재로 타격을 입은 루블화 가치를 끌어올리려는 시도였다.

이어 지난 6월 로이터는 러시아가 서방의 금융 제재를 피하기 위해 인도 고객들과 에너지 공급대금을 아랍에미리트 디르함으로 결제하는 방안을 논의하고 있다고 전했다. 이미 일부 정유사는 디르함으로 결제를 마친 것으로 알려졌다.

WSJ는 “새로운 에너지무역지도는 무역의 보증인으로서 미국의 지위를 시험대에 올려놨다”면서 “현재 사우디아라비아와 인도 그리고 다른 개발도상국도 달러가 아닌 통과로 결제하는 것을 검토하고 있다”고 전했다.

balme@heraldcorp.com