10일 입국

주한 미국대사 공백 해소

필립 골드버그 신임 주한 미국대사가 10일 오후 인천국제공항 제2터미널을 통해 입국한 뒤 취재진 앞에서 발언하고 있다. [연합]
필립 골드버그 신임 주한 미국대사가 10일 오후 인천국제공항 제2터미널을 통해 입국한 뒤 취재진 앞에서 발언하고 있다. [연합]

[헤럴드경제]필립 골드버그 신임 주한 미국대사가 10일 한국에 도착했다. 약 1년 6개월간 주한 미국대사 공백이 이어진 가운데 '포괄적 전략 동맹'으로 한층 강화된 한미 관계에 어떤 중추적인 역할을 할지 관심이 쏠린다.

골드버그 대사는 이날 오후 인천공항을 통해 입국했다. 지난 5월 초 미 의회 인준을 통과한 지 두 달여만이다.

골드버그 대사는 입국 직후 기자들과 만나 한국말로 '안녕하세요'라고 운을 띄운 뒤 "주한미국대사로 임명된 것을 영광으로 생각한다"고 말했다.

그는 "양국 관계의 중요한 순간에 미국 국민과 조 바이든 대통령을 대표하게 돼서 영광"이라며 "우리는 글로벌 파트너로서, 동맹으로서 양국 국민에게 더 많은 번영과 안보를 제공하기 위해 함께 많은 일을 할 수 있다"고 말했다.

또 "한미 관계는 분쟁 속에 얻어진 위대한 동맹이고 양국 대통령의 정상회담덕분에 민주적 가치를 기반으로 하는 글로벌 파트너십으로 나아가고 있다"고 강조했다.

골드버그 대사는 "한국은 엄청난 발전을 이룩했으며 한국인의 독창성과 근면 성실함은 세계적으로 인정받고 있다"며 한국이 전 세계 과학 기술 발전과 문화 예술 분야에 기여하고 있음을 언급하고 "이는 미국도 마찬가지"라고 말했다.

그는 "서울에서 제주, 경기, 광주, 부산까지 한국을 많이 여행 다닐 계획"이라며 "다양한 계층의 사람들을 만날 수 있기를 기대한다"고도 했다.

골드버그 대사는 "민주주의 국가에서 자유의 초석인 언론과의 대화도 기대한다"고 한 뒤 "내일 일을 시작할 준비를 위해 새로운 집에 갈 것이고 아마도 소주 한잔하며 쉴 계획"이라고 덧붙였다.

그는 다시 한국말로 '감사합니다'라고 말하며 소감을 마무리 지었다.

골드버그 대사는 볼리비아, 필리핀, 콜롬비아에 이어 한국이 4번째 대사 부임지다.

버락 오바마 정부 시절인 2009∼2010년 국무부의 유엔 대북제재 이행 담당 조정관으로서 제재 이행을 총괄하고 국제 협력을 조율하기도 했다.

골드버그 대사는 윤 대통령과 바이든 대통령이 한미동맹을 포괄적 전략 동맹으로 업그레이드한 것에 맞춰 양국 관계 최일선에 서게 됐다. 그는 북한의 7차 핵실험이 언제든 강행될 수 있는 상황에서 우리 정부 고위당국자들과 수시로 만나 대북정책을 조율하는 역할을 맡게될 전망이다.


nature68@heraldcorp.com