설립 7년만에 ‘IPX’로 사명변경

메타버스·NFT로 신사업 전환

라인프렌즈는 21일 새로운 사명 ‘IPX’를 발표하고 디지털 IP 기반의 메타버스·NFT(대체불가능한 토큰) 비즈니스에 본격적으로 나선다고 밝혔다. [라인프렌즈 제공]
라인프렌즈는 21일 새로운 사명 ‘IPX’를 발표하고 디지털 IP 기반의 메타버스·NFT(대체불가능한 토큰) 비즈니스에 본격적으로 나선다고 밝혔다. [라인프렌즈 제공]

라인 계열사 ‘라인프렌즈’가 법인 설립 7년만에 사명을 변경한다. 새로운 사명 ‘IPX’는 디지털 일상 속 다채로운 IP(지적재산) 중심의 특별한 즐거움을 전달하겠다는 의미다. 지금까지 라인프렌즈 등 캐릭터 사업 및 리테일이 중심이었다면 앞으로는 메타버스 등 새로운 사업을 전개, ‘디지털 IP 플랫폼’으로 도약하겠다고 선언했다. 라인프렌즈는 21일 새로운 사명 ‘IPX’를 발표하고 디지털 IP 기반의 메타버스·NFT(대체불가능한 토큰) 비즈니스에 본격적으로 나선다고 밝혔다. 오프라인 중심의 리테일 비즈니스를 넘어 새로운 기업 정체성을 확립하고 글로벌 팬덤 기반의 디지털 IP 생태계를 확장해 메타버스 시대를 선도한다는 취지다.

IPX는 ‘다양한 IP 경험 제공’을 의미하는 ‘IP eXperience(경험)’와 ‘잊지 못할 선물 같은 특별한 경험을 선사한다(Impressive Present eXperience)’는 중의적 의미를 담아, 전세계 MZ세대에 다채로운 IP 중심의 특별한 즐거움을 전달하겠다는 기업 가치를 강조했다. 다만, 이와 별도로 기존 라인프렌즈(LINE FRIENDS) 명칭은 오리지널 캐릭터 IP, 오프라인 스토어 등의 브랜드명으로 계속 사용된다. 해외 법인들의 사명도 기존대로 유지된다.

라인프렌즈는 2015년 라인(LINE Corp.)에서 분사 후 오프라인 리테일 중심의 비즈니스를 전개해왔다. 브라운, 샐리, 코니 등으로 대표되는 캐릭터를 활용한 제품 판매, 영상 콘텐츠 제작이 주였다. 하지만 코로나19 대유행을 계기로 발 빠른 디지털 전환을 통해 자사 캐릭터 IP의 활동 영역을 가상 인플루언서 영역으로 확장시켰다. 또한, 오프라인 스토어를 가상 공간으로 옮겨 디지털 브랜드 경험을 확대하고, 온라인 커머스를 강화하는 등 디지털 IP 비즈니스로의 전환을 꾀했다. 실제 라인프렌즈 전체 IP 거래량은 2016년부터 연평균 약 28% 증가해 지난 해 약 1조원을 달성했다. 온라인 매출은 코로나19 전인 2019년 대비 31% 이상 증가했다.

IPX는 최근 새로운 IP 생성 플랫폼 ‘FRENZ(프렌즈)’를 공개하며 ‘디지털 IP 엔터테인먼트 비즈니스’ 시작을 알렸다. ‘프렌즈’에서는 유저들이 직접 자신의 개성과 취향을 반영한 캐릭터 IP를 만들고 소유할 수 있다. 특히, IPX는 외부의 플랫폼 및 서비스 기업들과의 파트너십 및 투자를 통해 ‘프렌즈’를 메타버스·NFT 기반의 다양한 서비스로 확장할 예정이다. 또한, 충성도 높은 팬층을 보유한 국내외 IP 아티스트들을 발굴, 성장 가능성 있는 IP를 꾸준히 확보한다. 이를 ‘슈퍼 IP’로 육성해 나간다는 방침이다. 더 나아가 해당 IP들을 제품화하고 NFT 게임 등 디지털 영역으로 확장할 수 있도록 비즈니스 지원 프로그램을 구축한다는 방침이다.

김성훈 IPX 대표는 “이번 사명 변경을 시작으로 메타버스·NFT 기반의 신사업을 전개하며 ‘디지털 IP 플랫폼 기업’으로 도약할 것”이라며 “누구나 창작과 공유가 가능한 캐릭터 IP를 중심으로 비즈니스 생태계를 조성하고 메타버스 패러다임 변화에 맞는 ‘디지털 IP 엔터테인먼트 사업’을 선도해 나갈 것”이라고 말했다. 김민지 기자


jakmeen@heraldcorp.com