입과 코는 완전히 가리고 얼굴에 밀착해야

4일 오전 서울 광화문 사거리에서 시민들이 신종 코로나바이러스 감염증 예방 등을 위해 마스크를 쓴 채 걸어가고 있다. 연합뉴스
4일 오전 서울 광화문 사거리에서 시민들이 신종 코로나바이러스 감염증 예방 등을 위해 마스크를 쓴 채 걸어가고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제=손인규 기자] 신종 코로나바이러스 감염증이 빠르게 확산하면서 ‘마스크 대란’이 벌어지고 있다. 대형마트, 편의점, 약국, 온라인 오픈마켓 등에서는 마스크가 동이 나거나 재고가 소진되는 등 품귀현상을 빚고 있다.

신종 코로나 우려감에 KF마크가 표기된 보건용 마스크를 구하려는 사람이 많지만, 전문가들은 신종코로나 차단이 목적이라면 일반용 마스크를 써도 효과가 있다고 한다. 다만 올바르게 마스크를 착용하는 것이 필요하다고 조언한다.

신종 코로나는 환자가 기침이나 재채기를 할 때 나오는 바이러스 오염 침방울 등이 주변 사람의 입이나 코, 눈으로 들어가면서 전파된다. 따라서 마스크를 쓰면 자신을 보호하면서 다른 사람에게 바이러스를 전파시키지 않을 수 있다.

시중에 유통되는 마스크에는 보건용 마스크와 일반 공산품 마스크 등이 있다. 보건용 마스크 제품에는 ‘KF80’, ‘KF94’, ‘KF99’가 적혀있는데 KF는 ‘코리아 필터(Korea Filter)’를, 숫자는 입자차단 성능을 뜻한다.

KF80은 평균 0.6㎛ 크기의 미세입자를 80% 이상 차단해 황사·미세먼지 같은 입자성 유해물질로부터 호흡기를 보호할 수 있다. KF94, KF99는 평균 0.4㎛ 크기의 입자를 94%, 99% 이상 각각 막아 황사, 미세먼지 같은 입자성 유해물질과 신종플루 등 감염원으로부터 호흡기를 보호한다.

이들 보건용 마스크는 바이러스 등을 차단하는 데는 효과적이지만 숨 쉬는데는 다소 불편할 수 있다.

전문가들은 “미세먼지 등을 막을 수 있는 보건용 마스크를 쓰면 더 좋겠지만 차단율과 상관없이 일반 마스크라도 쓰는 게 안 쓰는 것보다는 도움이 된다”고 강조했다.

또 신종 코로나는 공기로 감염되는 게 아니어서 일반 면 마스크도 잘 빨아서 쓰면 효과가 있다고 조언했다.

다만 마스크를 쓸 때에는 제대로 착용하는 것이 중요하다. 마스크는 입과 코가 완전히 가려지도록 콧대 부분을 잘 조정해서 마스크가 얼굴에 밀착하도록 해 틈을 최소화해야 한다. 코 주변을 꾹 눌러서 얼굴에 딱 맞게 착용해야 한다.

실제로 2015년 메르스가 전국을 강타했을 때 마스크를 코까지 가리고 쓴 사람은 메르스에 걸리지 않았지만, 입만 가린 채 마스크를 착용한 사람은 메르스에 걸린 사례가 있다.