최근 유명 시니어 유튜버 박막례(72세) 씨가 한 햄버거 매장에서 키오스크를 체험하며 어려움을 겪는 영상이 큰 화제였다. 중·장년층, 장애인 등 기계 사용에 어려움을 겪는 사람들을 고려하지 않았다는 비판을 담고 있는 이 영상은 90만 회 이상의 조회수를 기록했는데, 새로운 제도를 도입할 때 사용자의 입장에서 충분히 고민하는 것이 얼마나 중요한지 알려준다.

키오스크와 비슷한 논쟁을 불러 일으키는 이슈가 또 있다. 바로 전자 영수증 도입이다. 전자 영수증이 활성화되면 연간 원목 34만여 그루의 나무를 아낄 수 있고 종이 영수증보다 더욱 편리하다는 게 논쟁의 골자다. 그런데 종이 영수증은 정말 환경에 해로울까? 전자 영수증을 쓰면 소비자들은 더 편리할까? 이는 조금 더 세심하게 살펴볼 필요가 있어 보인다.

제지업계 관계자는 “종이를 만드는 데 필요한 펄프는 일반적으로 생각하는 천연림이 아니라 별도의 인공 조림지에서 생산된 나무에서 얻어진다”면서 “제지회사와 펄프회사가 운영하는 조림지는 쌀을 얻기 위해 벼 농사를 짓는 것처럼, 종이의 원료를 얻기 위한 ‘나무 농장’ 같은 것으로 생각하면 된다”고 말했다.

제지회사 등이 운영하는 조림지의 어린 묘목들은 성장하면서 이산화탄소를 흡수하고 다량의 산소를 생산하며 오히려 지구 온난화 현상을 방지하는 역할을 한다는 게 업계의 설명이다. 즉, 종이와 종이 영수증이 환경을 파괴하고 오염시킨다는 인식은 오해라는 것.

이러한 오해를 차치하고라도 종이 영수증을 전자 영수증으로 전면 대체하려는 정책은 몇 가지 측면에서 제고할 필요가 있다.

첫째는 우리의 일상 생활에서 종이 영수증만이 할 수 있는 ‘대체하기 어려운’ 역할이 매우 크다는 점이다. 많은 직장인들은 업무상 사용한 비용을 법인카드 등으로 지불하고 이를 증빙하기 위해 종이 영수증을 제출한다. 개인 생활에서도 구매 내역을 확인하거나 포인트를 적립하기 위해 종이 영수증을 사용하고, 교환이나 환불할 때 필수적이다. 종이 영수증이 주차권을 대신하기도 한다.

둘째는 사용내역 파악 등 여러 측면에서 종이 영수증이 편리하다는 점이다. 가계부를 작성할 때도 종이 영수증은 내가 어디에 얼만큼의 돈을 썼는지 파악하는데 편리하지만 카드 내역서는 어느 매장에서 얼마를 결제했는지 알 수 있지만 무엇을 사는데 얼마를 썼는지는 알 수 없다.

또한 소상공인 등 개인 사업자에게도 종이 영수증은 꼭 필요하다. 경비로 사용한 금액이라도 영수증이 없으면 비용으로 처리하지 못 하거나 가산세를 물어야 하기 때문에 종이 영수증을 반드시 보관해야 한다.

종이 영수증 사용이 우리에게 이미 익숙한 습관이 되어 버린 상태에서 전자 영수증이 도입될 경우 소비자는 불편함을 느낄 수도 있다. 소비자 입장에서는 전자 영수증 발급을 위해 브랜드마다 별도의 어플리케이션을 설치하고 일일이 확인해야 하는 불편함과 원치 않는 광고를 반강제적으로 봐야하기 때문이다.

전자 영수증은 일종의 빅데이터로 개인 정보 유출 위험성이 존재한다. 종이 영수증은 개인이 관리를 잘 하면 되지만 전자 영수증은 나쁜 의도를 가지고 해킹할 경우에는 피해가 커질 수 있다.

이 밖에도 소상공인, 영세사업자에게 주어지는 사회적 비용도 만만치 않다. 구매목록 등이 포함된 전자 영수증을 발급하기 위해서는 단순 카드 결제 기능만 갖춘 기존의 캣(CAT) 단말기를 고가의 POS 단말기 시스템으로 교체해야 하기 때문이다. 업계 관계자는 “국내 결제 단말기의 무려 74.7%를 차지하는 230만대 캣 단말기를 POS 단말기로 교체하기 위해서 약 3조 6천억원의 비용이 든다”고 말했다.

새로운 제도는 기존의 불편을 덜어줄 때 의미가 있다. 그러나 현재 전자 영수증 도입 논의에서는 기존 소비자의 익숙한 사용 습관이나 개인정보 노출에 대한 걱정, 전자기기 사용이 쉽지 않은 노년층과 장애인 등 디지털 취약 소비자의 불편이 고려되지 않고 있다. 제도를 사용할 사람들의 목소리에 보다 귀 기울이려는 자세가 필요하다.